“?”，想起女儿画过的画——她总把问号画成正在奔跑的小人，说“疑问不是停在原地，是要去找答案”。他深吸一口气，输入了那段代码，附加信息是女儿的画：一个顶着问号脑袋的小人，朝着太阳的方向奔跑。
信号发出的瞬间，“?”符号突然剧烈震颤起来。淡紫色的雾气停止了蔓延，那些正在重组的金属骨骼开始瓦解，重新变成粒子状态。但沈溯知道，这不是结束——符号的中心，那个dNA螺旋正在加速旋转，每一圈凸起的位置，都多出了一个新的符号，像是在回应他的信号。
“教授，它在……复制你的代码。”林夏的声音带着难以置信的惊讶，“能量场的频谱和你的终端完全同步了！”
沈溯的目光落在自己的机械表上。停摆的指针开始微微颤动，像是在积蓄力量。他忽然明白了熵减的真正含义——不是宇宙在为思考按下慢放键，是思考本身，正在重写宇宙的时间规则。当人类用提问回应宇宙的提问，某种更古老的共生意识便被唤醒，它不关心熵增还是熵减，只在意这场对话能否持续。
防护罩的裂痕开始愈合，淡紫色的光晕渐渐褪去。但沈溯知道，有什么东西已经不一样了。他摸出终端，看着屏幕上正在自我复制的代码，忽然听见一阵极轻微的声音，像是有人在耳边低语。那声音很模糊，却带着某种熟悉的调子——是他女儿小时候唱的摇篮曲。
机械表的指针终于跳动了一下，指向14:38。比电子表慢了整整八分钟。
这八分钟里，到底发生了什么？那个旋转的dNA螺旋里，藏着多少人类尚未理解的存在本质？沈溯看着重新变回问号的符号，忽然笑了。他知道，这场关于存在的对话，才刚刚开始。而宇宙的慢放键，其实一直握在人类自己手里——只要你敢继续提问，时间就会为你停留。