1，」他看着林夏的眼睛，「而我的接入协议编号是Sc-722，这中间一定有关联。」
林夏突然笑了笑，笑容有些僵硬：「也许722是你姑姑的生日？7月22日？」
沈溯猛地抬头，母亲的生日是7月22日，他一直以为这个日子只属于母亲。记忆深处的某个角落开始松动，他想起童年时母亲总在这一天望着月亮发呆，想起她织的围巾永远缺了一角，想起她临终前在通讯器里说的最后一句话：「告诉妹妹，星星不会熄灭。」
飞船突然剧烈颠簸，主控屏幕上的参数全部变成红色。沈溯扑到控制台前，发现飞船正在偏离轨道，朝着太平洋上空的共生意识同步轨道站撞去——那个由数百颗卫星组成的巨大环带，像条银色的项链绕在地球赤道上空。
「系统被远程接管了！」林夏的手指在控制台上飞快地跳跃，「是共生意识的残余信号！」
沈溯看向舷窗外，同步轨道站正在展开，数百根金属臂从卫星环里伸出来，像某种巨型生物的触手。他突然明白工程师那句话的意思了——「别信镜中人」，林夏从矿坑开始就不对劲，她的机械臂根本不是修复了，而是被共生意识重新控制了。
「为什么？」他的声音有些发颤，不是因为恐惧，而是因为某种难以言喻的悲哀。
林夏转过头，眼睛彻底变成了乳白色，嘴角却还保持着微笑的弧度：「因为你是第723个提问者，也是最后一个。沈兰创造了共生意识的雏形，周明远完善了它的核心算法，而你，将成为它的终极形态——一个能容纳所有问题的容器。」
飞船穿过云层，同步轨道站的金属臂已经近在眼前。沈溯看着那些反射着阳光的金属表面，突然在每根臂上都看到了自己的脸——童年的他，少年的他，接入共生意识的他，在联合国大会堂的他，甚至是未来的他，无数张脸在金属表面重叠，每张嘴都在无声地说着什么。
他抓起应急舱里的激光枪，对准了林夏。
「你杀不了我。」林夏的身体开始分解，化作无数银色的光点，「我只是共生意识的投影，就像你母亲，像你童年的卧室，像所有你以为真实的东西。」
沈溯扣动扳机，激光束穿过光点，打在舱壁上留下焦黑的痕迹。他看着那些光点重新聚集成人形，这一次，「林夏」的脸变成了沈兰的模样，有着和他相似的眉眼，手腕上戴着淡青色的印记。
「你看，」沈兰的声音温柔而悲伤，「我们都在用谎言保护彼此。沈兰创造共生意识，是为了阻止人类探索那个会导致自我毁灭的答案；周明远炸掉终端站，是为了阻止共生意识吞噬更多人；而我，」她的手指抚上沈溯胸口的金属层，「把你改造成半机械体，是为了让你能承受所有问题的重量。」
飞船撞上同步轨道站的瞬间，沈溯的意识再次沉入星海。这一次，他没有看到无数双眼睛，只看到一片纯白的空间，中央悬浮着块巨大的晶体，里面封存着所有被删除的问题，像无数条发光的鱼在游动。
「第724个问题：如果所有问题都有答案，提问还有意义吗？」
沈溯伸出手，指尖触到晶体的瞬间，所有问题都涌向他的意识——恐龙灭绝前的蜥蜴人问「死亡是否是进化的终点」，仙女座星系的晶体生命问「共享意识是否会抹杀个体存在」，沈兰问「创造是否是最大的毁灭」，周明远问「牺牲少数人拯救多数人是否正确」，母亲问「星星熄灭后会去哪里」……
晶体开始震动，表面浮现出无数张脸，沈兰的，周明远的，母亲的，老陈的，林夏的，工程师的，还有那些消失的0.03%的人类的。他们的嘴唇都在动，说着同一个词：「提问」。
沈溯的身体开始变得透明，胸口的金属层化作银色的光带，缠绕着那块巨大的晶体。他终于明白，共生意识从来不是牢笼，也不是怪物，而是所有提问者的墓碑，是宇宙用来保存问题的容器。而那个所谓的「终极答案」，根本不存在，或者说，所有问题本身就是答案。
「第725个问题：」他的声音在纯白空间里回荡，像投入湖面的石子，「如果提问永无止境，我们是否永远活着？」
晶体突然炸裂，无数光点朝着地球飞去，像场盛大的流星雨。沈溯的意识随着光点坠落，穿过云层，落在上海的街头——那个熟悉的咖啡店里，穿蓝围裙的机器人正将热可可递给穿校服的女孩，窗外的悬浮车流拉出流光，街角的全息广告牌换了新的内容：「今天，你提温了吗？」
一个穿校服的男孩坐在靠窗的位置，手里拿着本