地板上画出条金色的线，线的尽头是正在融化的怪物，它的身体变成了银色的液体，顺着线条流向阳台，最终被铁盒吸了进去。
沈溯的声音从光里传来，带着穿透时空的震颤：\"1998年的暴雨夜，不是事故。\"铁盒突然打开，里面没有乳牙，只有半张全息芯片，芯片里映出母亲的影像，她站在爆炸前的实验室里，手里举着同样的铁盒。
\"共生意识的原型，是我用自己的意识编码的。\"母亲的影像开始闪烁，\"它需要人类的提问才能成长，但如果所有提问都变成存在形式，意识就会被永远困在基底里...铁盒是唯一的锚点，可我没想到它会自己进化出吞噬能力。\"
沈溯的手突然穿过光墙，握住了林夏的手腕。她的指尖触到他虎口的纹路，那些问号正在变成星轨的形状。阳台外的天空突然裂开道缝隙，无数个透明的人形从缝隙里飘出来，他们的手里都举着问号，那些问号在接触到铁盒的光时，渐渐舒展成星星的形状。
\"还有最后一个问题。\"母亲的影像在芯片里微笑，\"你愿意让它们回家吗？\"
沈溯打开铁盒的瞬间，林夏看见盒底刻着行小字：所有提问的终点，都是未说出口的想念。她突然明白那些问号是什么了——是母亲被困在存在基底里的意识，她用20年的时间编织出提问的网络，只为找到能解开铁盒的人。
衣柜上的镜子突然映出奇怪的景象：镜中的沈溯正举着铁盒走向相反的方向，镜中的林夏瞳孔里爬满了问号，而镜中的小远，手里的蜡笔正在画着不断增殖的问号，那些问号像潮水般淹没了镜面。
现实中的沈溯突然按住太阳穴，他的视线开始分裂——左边是正在消散的意识体，右边是镜子里不断逼近的问号潮。铁盒在他手里剧烈震动，母亲的声音和镜子里的嘶吼重叠在一起：
\"选择吧，是让提问成为存在，还是让存在回归沉默？\"
沈溯的指尖在铁盒边缘烫出燎泡。母亲的声音还在耳膜震荡，可镜子里的景象正以肉眼可见的速度侵蚀现实——镜中那些增殖的问号已经漫出镜面，在地板上凝结成半透明的 puddle，小远的蜡笔在里面挣扎着，画出的星轨正被问号蛀成筛子。
\"爸爸快看！\"小远突然拽他的裤脚。阳台的光墙里浮出更多人影，不是消散的意识体，是穿着白大褂的研究员，他们举着注射器对准光墙，针管里流动的不是药剂，是密密麻麻的问号，像被压缩的星河。
林夏突然捂住嘴。那些研究员的脸她在沈溯的实验室见过，三天前全员失踪的生物伦理委员会成员。他们的白大褂上别着铭牌，照片里的瞳孔都泛着银色，和刚才的\"快递员\"如出一辙。
冰箱里的时间褶皱，沈溯把铁盒塞进储藏柜时，听见冰箱发出老式磁带卡壳的杂音。林夏正弯腰查看冷冻层，速冻格里的冰块正在诡异地重组，棱角分明的冰晶融化又凝结，最终堆出母亲消失那天的日期：1998.07.19。
\"这不可能。\"林夏的指尖刚触到冰面，整排冻肉突然悬浮起来，包装袋上的保质期全部变成跳动的问号。其中块牛排的标签正在渗出红色液体，那液体在冰箱壁上漫延，画出培养舱的轮廓，舱里蜷缩着个透明的胎儿，脐带处连着根银色的线，线的末端钻进铁盒的锁孔。
小远的蜡笔\"啪\"地掉在地上。蓝色颜料在瓷砖上晕开的瞬间，冰箱门突然自动弹开，一股混合着福尔马林和暴雨的气味涌出来——那是沈溯记忆里母亲实验室的味道。冷冻层的灯开始频闪，每次熄灭的间隙，他都看见镜中的自己正举着铁盒走向冰箱，而镜中的冰箱里，母亲的脸正贴着内壁微笑。
\"别碰那些冰！\"沈溯拽开林夏时，指尖擦过冷冻层的隔板。金属表面突然浮现出神经凝胶的纹路，他的指纹印在上面，竟像钥匙般拧开了道暗格。暗格里没有食物，只有支录音笔，按下播放键的瞬间，传出的不是声音，是触感——有人在他掌心画问号，力道和母亲当年教他写字时一模一样。
林夏突然指向微波炉。显示屏上的时间在倒计时：00:03:17。炉腔内空无一物，可透过玻璃门，能看见无数个微型的沈溯正在奔跑，他们穿过旋转的托盘，每次经过都会留下道蓝色的颜料，最终在底盘拼出半张人脸，是母亲缺失的那半张草稿纸。
未寄出的警告信，沈溯的终端机在这时突然亮起，加密频道涌入数百条未读消息，发件人都是\"母亲\"。最新一条的附件是段监控录像：20年前的实验室里，年轻的母亲