只要往前走着，就会遇见有意思的事。”
黑袍女人的身影越来越淡，最后变成缕青烟，被光球吸了进去。黑色漩涡开始收缩，那些虚无之影像退潮般消失，只在原地留下些亮晶晶的粉末——啵噜飞过去尝了尝，突然咯咯直笑：“是没被用好的‘可能性’！就像烤糊的饼干，其实磨成粉还能种花。”
光球重新变成温和的形态，里面的双螺旋开始缓缓转动。“膜壁会慢慢自我修复，但不会再完全闭合。”它的声音里带着前所未有的轻快，“我们会在每个通道口建座‘回声站’，让两种宇宙的法则可以偶尔串门——就像邻居互相借杯糖。”
铁臂舰长突然吹了声口哨，指着中央广场。那里不知何时聚满了各种生物：机械帝国的银球们在跟透明翅膀的彼岸生物玩叠叠乐，能量生命体正试着钻进书本行星的页缝里，连那个工装叶风抱着的小女孩幻影，都跑过来拉着林夏的手，要看她画的插画。
“所以，影蚀彻底解决了？”叶风收起战剑，剑鞘上的花纹还在轻轻发亮。
“解决了一半。”光球里浮出段影像：无数平行宇宙的肥皂泡旁，有个更大的影子在远处游荡，“那是‘终末熵’，所有宇宙最终都会面对的问题，但那是很久很久以后的事了。”它顿了顿，声音变得像个讲故事的老人，“就像人总会变老，但不能因为这个，就跳过中间的日子，对吧？”
阿澈突然“哎呀”一声，指着自己的暗物质线。那银线正缠着块新的密钥碎片，碎片里映出片从未见过的星空。“老本子最后页是空的！”少年眼睛发亮，“原来要我们自己写下去啊！”
林夏把新画的星图贴在燎原号的舱壁上，这次标满了航线，每个航点旁都画着小问号。“第一站去三棱镜行星怎么样？”她戳着那颗会洒彩虹的星球，“我想看看彩虹落在身上是什么感觉。”
叶风看着舷窗外热闹的回声城，突然想起时间信使说的“活着的意义”。此刻那些哲思不再是心跳声，而是变成了实实在在的画面：铁臂舰长正跟个书本行星讨教怎么让老歌谣长出新调子，阿澈追着时空粒子跑，发梢的蒲公英粒子粘了满身，林夏在星图上画的小插画里，每个人的脸上都带着笑。
“走了。”他按下启动键，燎原号发出声轻快的鸣笛，像只迫不及待要去探险的鸟儿，“先去三棱镜行星，再去立方体星球看眼睛藤蔓，最后问问那颗吸收光的恒星，能不能借点光给最暗的星云——听说那边的生物从没见过白天呢。”
飞船缓缓升空时，叶风最后看了眼光球。光球里的双螺旋还在转，左边的正立宇宙和右边的彼岸宇宙，此刻像两只手，紧紧握在了一起。他忽然觉得，所谓“彼岸”，从来都不是个地方，而是人们朝着同一个方向走时，踩出来的那条路。
林夏的尖叫又响了起来，这次带着笑：“阿澈！你的头发又变成蒲公英啦！时空粒子说你现在很开心！”
“那是！”阿澈的声音混着风声传过来，“它们还说，前面有颗会唱歌的彗星，正等着给咱们当向导呢！”
叶风笑着握紧方向盘，燎原号冲破回声城的光层，朝着那片打翻了调色盘的宇宙飞去。蓝色的星云还在淌，但这次像条欢迎的河；银色的星轨拧成麻花，却刚好搭成座通往新星系的桥。
至于那些“活着的意义”，或许就藏在接下来的每一次转弯里——可能是颗会打结的行星，可能是段突然想起的老歌，也可能是某个陌生人递过来的、带着对方宇宙温度的一杯糖。毕竟，宇宙那么大，故事才刚刚开始呢。
燎原号刚冲出回声城的光层，那颗会唱歌的彗星就摇着毛茸茸的彗尾凑了过来。它的歌声不是人类能听懂的旋律，更像无数风铃在星尘里碰撞，叮叮当当的声浪裹着淡紫色的粒子，落在驾驶舱的舷窗上，瞬间凝成了串小巧的星图坐标。
“它说前面有片‘回忆星云’，”阿澈指尖的暗物质线跟着歌声轻轻跳动，“里面藏着所有文明第一次仰望星空的画面。还说……要是咱们能找到地球人的那一段，就能解锁个惊喜。”
林夏突然从控制台前抬起头，眼睛亮得像两颗新星：“我爷爷的日记里提过！他说人类第一次用射电望远镜捕捉到宇宙微波背景辐射时，整个天文台的人都在哭——不是难过，是觉得自己突然跟宇宙贴得很近，像找到了失散多年的家人。”她飞快地在星图上圈出片云雾状的区域，“说不定就在那儿！”
飞船钻进回忆星云时，舷窗外的景象突然变得朦胧。淡金色的雾气里飘着无数半透明的气泡，每个气泡里都浮着段晃动的影像：有章鱼模样的深海种族第一次浮出水面，用触须指着月亮发出咕噜噜的惊叹；有机械帝国的初代机器人，在刚启动的瞬间就抬起镜头对准星空；最动人的是群浑身长毛的原始生物，围坐在篝火旁，用骨棒在岩壁上画出歪歪扭扭的星群，火光在他们眼里跳着和星星一样的舞蹈。
“快看那个！”叶风突然指着左前方，那里有个比其他气泡大得多的透明球体，里面映着片熟悉的蓝色星球。画面里的天文台灯火通明，个戴眼镜的老人正颤抖着调整望远镜，镜头对准的方向，正是后来被称