短暂站立的消息，还是在小范围内不胫而走。陈默的“神医”之名，不再仅仅是传闻，而是有了更具冲击力的实证。
诊所依旧每日开门，但求医者的构成悄然发生了变化。多了许多衣着体面、由豪车接送、病症却稀奇古怪的富商权贵。他们不再像之前那样喧哗好奇，反而多了几分敬畏和谨慎，规规矩矩地排队等候，说话都压低了声音。
陈默依旧是那副冷淡模样，看病、开方、针灸，并不多言。但对这些新来的、背景特殊的病人，他偶尔会多问几句看似无关的话，比如平日饮食偏好、家中收藏何物、甚至祖籍何处。李浩和顾清颜明白，先生这是在通过这些人的社会关系和习惯，反向勾勒“烛龙”可能渗透的脉络。
这一日，诊所来了一位特殊的病人。一位年约七旬、穿着朴素唐装、精神矍铄的老者，由一位同样年纪、气质儒雅的老友陪同前来。老者自称姓吴，症状是顽固性失眠，伴有轻微心悸，观其面色，却红润有光，中气十足，不像有大恙之人。
陈默为其诊脉。脉象弦滑有力，唯独心脉稍显浮躁，似有心事萦绕，又似某种外物轻微扰动。再看舌苔，舌红苔薄黄，舌尖尤甚。
“老先生近日是否得了一件心爱之物，常置于卧榻之侧赏玩？”陈默忽然问道。