的心思，早已飞到了那位尚未露面的花魁身上。
他们三五成群，交头接耳，目光不时地瞟向通往二楼的楼梯，小声地议论着，猜测着今晚这闻香水榭新晋花魁——苏大家的初夜，究竟会花落谁家。
张文长目光扫过前排那几个最显眼的位置，微微摇头：“难说。王昌公子志在必得，身份又摆在那里。那位木公子……更是深不可测。至于才学……”他苦笑一下，“在座藏龙卧虎，未到最后一刻，谁敢言胜？”
不远处，漕运司李主簿家的二公子李茂，正被一群跟班簇拥着。他身材微胖，脸上带着几分酒色之气，眼神却颇为精明。
他晃着手中的酒杯，对旁边一个管事模样的人低声吩咐：“……去打听打听，王公子那边，备了多少‘心意’？还有那个姓木的，什么来头？知己知彼，百战不殆嘛！”
“万福绸缎庄”的少东家钱多多，则显得有些心不在焉。他手指上戴着一个硕大的翡翠扳指，不时摩挲着，眼神却总往舞台后方的楼梯口瞟，显然对那传说中的花魁美色颇为上心。他身边一个精瘦的师爷低声道：“少爷，按规矩，花魁初夜，价码不会低。咱们带的银票……”
钱多多不耐烦地摆摆手：“银子不是问题！只要能一亲芳泽，多少都值！”
大厅角落里，几个明显是商贾子弟聚在一起，说话声就大了许多，带着市井的粗豪。
“嘿，依我看，甭管什么诗词不诗词，最后还不是看谁银子砸得狠？那苏大家再清高，还能跟银子过不去？”
“就是！王公子？木公子？他们身份再高，掏不出真金白银，老鸨能答应？”
“待会儿看老子用银子砸晕她！嘿嘿……”
这些话语引来周围一些自诩清流的文士鄙夷的目光，却也无人出声反驳。在这风月场中，金钱与权势，从来都是最硬的通行证。
众人议论纷纷，目光不时地瞟向坐在最前排的几张桌子。