从森林里涌出来的野兽如潮水般涌向皇城，本想迅速将整座城池团团围住，却被绕城而过的护城河拦在了对岸。
它们前赴后继地冲到河边，密集的兽群挤在岸边，泛着紫光的眼睛死死盯着城墙上的守卫，喉咙里滚着不甘的低吼，原本迅猛的攻势骤然被这道水障截断。
不过它们仍旧没有退缩，一只只兽爪疯狂刨抓着河岸的泥土，泛着紫光的眼睛死死盯着城墙方向。
有些野兽甚至直接跃入河中，周身的腐蚀性物质落入水里，瞬间让河水冒起阵阵白烟，原本清澈的河面竟以肉眼可见的速度变得浑浊、冒泡，连河底的碎石都似在被慢慢消融。
它们踩着同伴的身体，在河水中艰难地向着对岸逼近，浑浊的水面上，密密麻麻的兽影正一步步缩小与皇城的距离。
不过这确实拖延了它们的步伐，让索菲亚有更多的时间去布置。
“在城墙上布置防线，”索菲亚猛地转身，声音因急切而带着一丝沙哑，却异常坚定，“所有弓箭手就位，瞄准河面！一旦那些野兽靠近河岸，立刻放箭！”
“殿下！其他几扇城门也出现了同样的情况！尤其是西门，因为没有护城河的阻拦，兽群已经扑进到了城门之下！”
“立刻派宫里的魔法师前往城墙！设立结界同时削弱对方的攻势！”
索菲亚皱眉，“大姐现在在哪？”
在命令所有护卫再次检查好所有城门后，并且向情况紧张的城门调动兵力后，索菲亚扭头询问一旁的传信人员。
“殿下，根据传信鸽送回的信件，卡珊德拉殿下现在正在军营组织军队，即刻便支援皇城。”
因为军营在皇城之外，所以卡珊德拉此刻正在迅速调集军队，连传回的消息里都透着几分临战的紧迫。
“希望来的及……”
索菲亚指尖无意识地摩挲着城墙的砖石，眉头并未舒展——军营远离皇城，虽卡珊德拉此刻恰好在军营，便于统筹军队。
但是军队从军营开拔到皇城需要时间，这段空窗期里，皇城的守卫只能靠现有的兵力支撑。
万一森林里的东西提前冲破屏障，仅凭皇城内现有的军事力量根本无法阻拦……
她扭头看向城里家家户户紧闭的房门，深吸了一口气。
现在因为“禁止外出”的命令，他们并不知道外面的情况……可即便现在组织城民撤离也退无可退。
各个城门都出现了类似失控的兽群，而且人口一旦密集起来，那么也就意味着疫情会彻底失控……
无论如何处理似乎都会面临死局。
现在唯一能做的就是尽可能将对方阻拦在城门之外。
她深吸一口气，转头对传信人员吩咐：“再派一只信鸽过去，让大姐加快动作的同时务必留意自身安全。”
“同时传我命令，各个城门部署皇城守卫加派三倍，同时调动目前城内所有的军事力量，打开城门出城布阵！”
索菲亚很清楚，现在守在皇城内固守城门并不是明智之举。
一旦任何一个城门破损，所有人都会成为瓮中之鳖，尤其是那些手无缚鸡之力的城民，他们只会迎接被肆意践踏的命运。
眼下最优的对策，是在城墙上弓箭手的掩护下，主动派一支队伍出城建立防线——只有把战场挡在护城河对岸，才能最大限度拖延时间，撑到卡珊德拉带着军队赶来。
只要援军一到，城内守军从城墙上压制，城外队伍正面牵制，便能形成前后夹击之势，到那时，这些疯狂的野兽才有可能被彻底消灭。
索菲亚抬手褪下平日缀着蕾丝与绸缎的礼服，将厚重却坚固的盔甲层层穿戴整齐。
金属甲片贴合身躯时带着微凉的重量，她望着镜中的自己，深吸一口气，指尖轻轻攥住腰间的佩剑。
她要随着出城的队伍一同前往防线——她不能只站在城墙上指挥，此刻亲手守住皇城，比任何命令都更能稳住军心。
指尖扣紧盔甲的系带，镜中映出的身影虽带着几分决绝的紧绷，眼神却亮得惊人。
她最后理了理领口，转身大步向外走去，声音穿透殿门，清晰地传向等候在外已经准备迎战的整齐阵列:
“所有人！出城迎敌！”
…………
布莱克的脚步在遍地的尸块之间穿梭，寻找着落脚地的同时留意着四周任何细小的动静。