这些战斗痕迹越来越新，让他的脚步也愈发谨慎。
转过一片茂密的灌木丛，一处隐蔽的山洞入口赫然出现在眼前。
他快步上前，却发现洞口空无一人，只有地面残留着几枚凌乱的脚印，以及一小片尚未完全干透的水渍。
布莱克眉头微蹙，轻轻闭上了眼，片刻后，当他再次睁开时淡蓝色的灵韵瞬间覆上双眼。
在“灵眼”的视野里，洞口边缘浮现出几缕微弱的光痕，像被风吹散的蛛丝般缠绕在岩石上——那是隐匿结界消散后留下的残留魔力，纹路精致却带着仓促中断的杂乱，显然结界是被主动解除，而非自然失效。
“人已经走了。”
他收回视线，指尖拂过光痕残留的岩石，指尖能感受到魔力消散前的微弱波动。
但至少能确定他们之前确实躲在这里。
“能将奥妮菲雅他们逼到这种地步……”
布莱克的眉头紧锁，“按照剧情，现在【它】苏醒后恢复的速度应该并没有到这种地步才对。”
而且……
布莱克缓缓抬起头，目光向着森林深处看去。
“那么预料之外的容器会是谁呢？”
…………
皇城的城墙下，索菲亚看着躺在支架上的人们。
他们衣衫破碎，裸露的皮肤上布满深可见骨的撕咬痕迹，伤口边缘凝结着一层黏稠的紫色黏液，泛着诡异的光泽。
更令人心悸的是，伤口周围的血管像受惊的蛇般疯狂凸起、扭曲，青黑色的纹路在苍白的皮肤上蔓延，仿佛有什么东西正顺着血液在体内肆虐。
“他们这是怎么回事？”
身旁的侍卫单膝跪地，语气沉重地回话：
“殿下，他们都是此前被派去寻找奥妮菲雅殿下的小队成员——我们在离森林不远的山谷里发现了他们，当时只剩下这几人还有微弱的气息。”
“立刻安排治疗，去将圣城的医生也叫来，务必保住他们的生命。”
索菲亚深吸一口气，再次让自己保持理智:“同时将他们送往隔离医间，非医护人员必须远离。”
她注意到，这些人的伤口也呈现出逐渐溃散的症状，与之前患上瘟疫的人症状如出一辙。
这时，她突然回想起赛西斯舍命送回的羊皮纸，随后从口袋里掏出，看着上面记录的内容，眉头紧紧皱起。