与李青源一席交谈，正阳心中豁然开朗，最后看了一眼夫子村方向，不再留恋，转身化作一道遁光，疾向东而去，目标正是东岭大齐！
数日后，正阳抵达中州与大齐边境，雄伟关隘前人头攒动。
东岭大齐与中州交界的“镇东关”
，犹如一雄狮，矗立在苍茫的山脉之间。
关墙高耸，旌旗招展，透露着边塞的肃杀之气。
然而，此刻关隘前的景象，却比战场更令人心头紧。
人流如潮，却非商旅繁华，而是逃难的洪流。
拖家带口的流民，面黄肌瘦，眼神麻木，背着破旧的行囊，从大齐方向缓缓涌向关隘。
他们大多是从大齐境内逃出的。
与之形成鲜明对比的，是少数从中州进入大齐的商队，以及一些身着僧袍的和尚。
商队的货物被边军仔细查验通关文牒，而那些和尚，却往往被守关士卒恭敬地引向专用通道，直接放入大齐境内，甚至还有低级军官合十行礼，态度谦卑。
“嘿，真是奇了怪了。”
龙浩然缩小了身躯，盘在正阳腕间，一双竖瞳扫视着混乱的关卡，神念传音带着浓浓的讥讽，“秃驴们倒是成了座上宾，来去自如。
这些拖儿带女、眼看就要饿死冻死的苦哈哈，反而像是瘟神，被自家官兵往外赶？这大齐的齐澄小子，跟无尘打了一架，被打傻了吗？开始信佛信得连祖宗基业都不要了？”
正阳沉默地看着这一切。
他的神识如无形的网，笼罩着这片区域，将无数细微的声音和情绪纳入感知。
“娘，我饿……”
“坚持住，过了关，到了中州地界，听说有善人施粥……”
“佛寺？又是佛寺！
家里的田地被征去修什么劳什子‘万佛塔’，一粒米都没给！
这日子没法过了！”
“小声点！
别被官爷听见！
听说皇城那边下了旨意，崇佛是国策，谁敢非议……”
“爹爹，那个大师过去了，我们能跟他讨点吃的吗？”
流民中，夹杂着不少与石蛋、阿莲年纪相仿的孩子，他们衣衫褴褛，小脸上满是污垢和与年龄不符的疲惫与恐惧，紧紧抓着大人的衣角，在寒风中瑟瑟抖。
龙浩然用尾巴尖戳了戳正阳的手腕，语气少见地没了戏谑，带着一丝复杂：“正阳，看见没？那边，那个缩在石头后面的小崽子，跟石蛋刚遇见咱们时差不多大。
还有那个女娃，饿得直啃手指头……嘿，要是沈老头儿在这儿，估计眼睛都得红了，他那‘明理堂’怕是瞬间就得爆满。”
正阳依旧沉默，目光从那些孩子身上扫过，袖中的手指微微蜷缩了一下。
他何尝看不到？那一个个瘦小的身影，如同针尖刺在他的心头。
夫子村的宁静祥和与眼前的凄惨景象，形成了太过残酷的对比。
龙浩然忍不住又道：“你就真看着？你如今好歹也算个高手，身上灵石宝贝不少，随便撒点出去，也够这些孩子吃几顿饱饭，撑到找个落脚处吧？咱们这一路，帮沈老头是帮，顺手撒点仙缘给这些小鬼头，也算积德了不是？”
正阳缓缓摇头，神念回应道：“浩然，你看这流民，有多少？成百上千，源源不断。
我一人之力，能救多少？今日我若在此大善心，散尽灵石银钱，或许能救得眼前数十上百人。
但消息传开，更多绝望的流民会蜂拥而至，将这里堵得水泄不通。
届时，秩序大乱，争夺、踩踏、甚至哄抢，我们给的善心，反而可能成为催命符。
边军会如何反应？恐怕会以维稳之名，强行驱散，甚至刀兵相向。”
他顿了顿，继续道：“况且，怀璧其罪。
我若显露财富，在这混乱之地，无异于小儿持金过市。
这些孩子得了银钱，未必是福，反而可能引来歹人窥伺，死得更快。
救一时，救不了一世。
沈先生的路，是扎根泥土，授人以渔，可持续。
而我们此刻，只是过客。”
龙浩然沉默了片刻，烦躁地甩了甩尾巴：“妈的！
你说得对！
这世道……真他娘的憋屈！
看得老子心里堵得慌！
难道就眼睁睁看着？”
正阳没有回答，而是迈步向关隘走去。
他没有走向流民队伍，而是来到了关隘附近一个相对冷清的小镇。
镇上唯一还开着的铺子，是一家馒头铺，店主是个愁眉苦脸的老汉，显然生意也受影响，没什么顾客。
正阳走到铺前，取出一锭银子，放在案板上，对那老汉道：“老丈，这些银子，买你铺子里所有的包子馒头，现在就要。”
老汉愣了一下，看着那锭足以买下他整个铺子的银子，又看看气度不凡的正阳，不敢多问，连忙招呼家人一起，将刚出笼还冒着热气的包子馒头，足足几大筐，全都搬了出来。
正阳袖袍一拂，一股柔