前一步。
玉笛轻响，灵力波动裹着韵律炸开——
“张婶豆腐白又嫩，没水就像霜打菜！”
“李叔米香飘十里，没水淘洗变沙海！”
“井水本是天上落，该给百姓解干渴！”
“要论功劳谁更大，豆腐米粮都不弱！”
围观群众笑得直拍腿。
有人举着糖葫芦打赏，有人扔橘子当“点赞”
，连光碑都跟着震颤，把“谁爱管谁管”
的涂鸦震得直晃。
最终张婶的说唱修士以一句“豆腐能做西施宴，米铺难煮神仙饭”
险胜，李叔摸着被灵力震得麻的耳朵，反而握住张婶的手：“你押的韵比我命还硬！”
赖瑶举着泡菜坛冲上台：“恭喜张婶获封届‘嘴强王者’，特供泡菜一坛！
这坛可厉害了，坛底泡着卜头头从神祠偷的香灰——”
“哎哎哎！”
卜凡在台下直摆手，“那是我用来腌萝卜的！”
人群笑浪更猛了。
紫菱站在街角的老槐树下，仰头望着天际。
曾经盘踞在星钥之上的规核残影正在消散，那些暗金色的碎片被无数细小的笑声震颤着，像被风吹散的蒲公英，纷纷坠向人间。
她伸手接住一片碎光，那光在她掌心化作颗星星，轻轻跃入她间的星钥坠饰。
“天道不再俯视，而是学会了倾听。”
她对着风说。
当晚，她在城南的老城墙下立了块无名碑。
碑身素白，只刻着“此处无人管辖”
六个字。
次日清晨，碑前就堆满了东西——有绣着并蒂莲的帕子，有歪歪扭扭写着“想让弟弟病好”
的纸条，有半块芝麻糖，还有个小泥人，底座歪歪扭扭刻着“给管事儿的神”
。
“现在的人，连许愿都不肯跪着了。”
紫菱摸着碑上密密麻麻的纸条，嘴角微微扬起。
深夜，神祠的小油灯又亮了。
卜凡趴在供桌上，面前堆着一摞“仲裁擂台”
的记录册。
最上面那页写着：“第37案：王二狗子家的黄狗该不该继承房产？”
后面附着群众打赏留言——“狗比他侄子孝顺”
“狗会看门，侄子只会啃老”
“建议让狗和侄子batt1e，赢的继承”
。
他正笑出眼泪，供桌突然出“嗡”
的轻鸣。
系统提示像萤火虫般从泡菜坛里钻出来，在半空凝成血红色的字：“检测到高维意志波动，疑似旧神残念尝试附着于集体焦虑。”
卜凡的笑僵在脸上。
他抓起记录册翻到最新一页，上面歪歪扭扭记着：“有妇人说夜里听见叹气声”
“卖鱼的老张说井水突然变苦”
“李婶家的鸡连续三晚打鸣到三更”
。
“赖雪！”
他扯着嗓子喊。
赖雪从神祠后殿走出来，她的冰纹已经蔓延到脚踝，地面的推演图谱泛着冷光：“我早检测到了。”
她指着图谱上某个不断闪烁的红点，“焦虑在滋生，像潮湿墙角的霉菌。”
卜凡揉了揉疼的太阳穴，突然抓起桌上的辣条塞给赖雪：“吃根辣条冷静下。
现在的问题是——”
他望着窗外七城的灯火，那些灯火明明灭灭，像无数双未眠的眼睛，“有些人，还没笑够。”
系统提示的红光渐渐消散，神祠外的老槐树在风中沙沙作响。
不知从多深的地下，传来一声若有若无的叹息。
那叹息很轻，轻得像一片羽毛飘落，但又很规律，像某种被压抑了千年的呼吸，终于找到了裂缝。
卜凡竖着耳朵听了会儿，突然抄起桌上的泡菜坛：“走，咱们去井边看看。”
赖雪跟着他往外走，冰纹在地面蜿蜒成一条银蛇。
神祠的木门“吱呀”
一声关上，把小油灯的光关在门里。
远处，七城的灯火依旧明亮，但有些窗户的灯影里，有人翻来覆去睡不着，手无意识地攥紧了被角——他们不知道，今夜的梦里，会有怎样的影子若隐若现。