仙域议事殿的檀香刚飘到鼻尖，卜凡就闻到了不对劲。
殿门开合的声响里，新身份导师正站在鎏金星图前，玄色道袍上的银丝绣着二十八星宿，往日总带三分笑意的眉眼此刻绷成线："
卜凡，你可知方才执法堂送来的新规？"
卜凡把腰间星纹压了压——方才在广场上暴涨的星芒还没完全收敛，掌心微微烫。
他望着导师案头摆着的《星使盟典》残卷，忽然想起三天前赖雪翻着古籍说的话："
仙域旧规里，星使试炼本是百年前的淘汰制，后来因为太苛刻废了。
"
"
是针对星使之盟的。
"
他没否认，反而笑了，"
那些被我断了灵脉的大派，总得找个由头。
"
导师的手指叩了叩案几。
殿外有风卷着银杏叶撞在窗棂上，出细碎的响："
但你要明白，这不仅是打压。
"
他抬眼时，眼底有化神期修士特有的沉郁，"
试炼通过者，仙域会开放核心灵脉；通不过联盟所有成员都将被标记为不稳定因子。
"
卜凡的笑僵在嘴角。
他忽然想起广场上那个举着星使徽章的小散修，对方掌心的老茧蹭过他手背时，说："
我娘病了，就等盟里的回春丹。
"
"
包括赖雪她们？"
他问，声音比想象中轻。
"
包括。
"
殿外的风停了。
卜凡听见自己心跳声盖过了檀香燃尽的噼啪响。
他想起赖雪总在深夜替他整理盟内事务时，梢垂落的弧度；想起赖瑶偷摸塞给他的蜜饯，说"
打打杀杀的，得甜着点"
；想起紫菱每次见他就攥紧袖口，却还是把自己攒的避雷符全塞给盟里的小修士。
"
我明白。
"
他说，指节在袖中攥得白，"
什么时候开始准备？"
导师的目光软了些。
他从袖中取出一枚星辉流转的玉简，推到卜凡跟前："
三日后，试炼之地开启。
这是近千年试炼的影像记录，你拿给盟友看。
"
回到星使之盟的驻地时，晚霞正把青瓦染成金红色。
赖雪站在院门口，间的青玉簪子被风吹得轻晃——那是她昨日替盟里小丫头治伤时，对方硬塞给她的谢礼。
"
怎么样？"
她迎上来，指尖刚碰到卜凡的衣袖又缩回去，"
他们要赶我们走？"
卜凡把玉简递给她，余光瞥见赖瑶从廊下窜出来，尾还沾着草屑——这丫头准是又翻了盟里的藏书阁找情报。
紫菱跟在后面，抱着一摞画满符篆的绢帛，看见他时眼睛亮了亮，又慌忙低头整理怀里的东西。
"
不是赶。
"
他故意把语调放得轻松，"
是要考咱们。
通过了，灵脉随便用；通不过"
他顿了顿，看向赖雪攥紧的玉简，"
就当提前筛掉不坚定的。
"
赖雪的睫毛颤了颤。
她忽然伸手按住卜凡的手腕，掌心的温度透过星纹传来："
我信你。
"
"
切，考就考。
"
赖瑶把草屑从间扒拉下来，顺手勾住赖雪的肩膀，"
我早让人去打听试炼的老底了，什么幻境啊心魔啊，咱们四个可是从玄霄那老东西手里闯过来的！
"
紫菱忽然抬起头。
她的脸因为紧张有些泛红，怀里的符篆被攥出褶皱："
我我研究了辅助的聚神符，能帮大家稳住心神。
虽然我修为低，但、但可以在外面守着！
"
卜凡望着她们。
风掀起赖雪的裙角，露出她昨日为救伤员时划破的丝线；赖瑶的袖口还沾着药汁，是替盟里老人煎药时溅的；紫菱指尖的墨渍，是连夜抄符篆留下的。
他忽然笑了。
星纹从掌心漫开，在四人之间织成细碎的光网："
那就练。
"
三日后的晨光里，四人站在试炼入口前。
星辉幻境的传送阵泛着幽蓝的光，像一片翻涌的星河。
赖雪把聚神符分给每人，指尖在卜凡手背上多按了片刻；赖瑶拍了拍腰间的短刃，冲他挤眼睛；紫菱攥着自己画的符，小声说："
我会我会很勇敢的。
"
白光笼罩的瞬间，卜凡听见赖雪喊了声"
小心"
，接着眼前一黑。
再睁眼时，他站在一片荒山上。