朝阳门外。
这朝阳门又称粮门，盖因此门为漕运必经之路，前明时每日便有数百、上千马车往来，大顺承平百年，至今已有文人墨客喊出‘宣康’盛世，于是朝阳门每日往来马车愈发繁多。
这日巳时过半，一队押运漕粮的车马正往朝阳门而来，远远却见旌旗招展，有大股京营列队官道之旁。车把式心下纳罕，禁不住站在车辕上观量，遥遥便见京营兵丁后头不知何时竟修了两条亮银色的轨道！
又有百十号人沿着银色轨道缓步而行，当先二人指指点点，也不知在说些什么。
车把式正纳罕间，忽而便听得一声发喝，循声望去，就见几名京营兵丁正拿了火铳瞄过来。
车把式吓得一个跟头打车辕上翻下来，结结实实摔了个平沙落雁式。领头的小吏喝骂几声，赶忙跳下车上前与京营兵丁答对。
那兵丁显是极不耐烦，也懒得听小吏辩驳，只赶苍蝇也似的摆摆手道：“有贵人在此，尔等速速通行！”
小吏点头哈腰应下，扭头飞踹了车把式一脚，骂骂咧咧这才催促着车队启行。
此时铁轨旁，燕平王意气风发，一边厢踱步而行，一边厢朝着远处的马车指指点点；其身旁有一四旬男子负手踱步而行，身穿杏黄道袍，可仔细观量，那杏黄道袍却用的是浮光锦。缓步而行之下，道袍折射阳光，好似身披彩霞。
此人正是延康帝！
“皇兄请看，拉足三千斤货物，马车于铁轨上如履平地，脚程比之寻常马车快了两倍有余。不过此地坡缓，若换做上坡只怕两匹马力有未逮。昨日臣弟寻了陈斯远问计，其人给出两策，一则陡坡处增加驽马，二则设铰链绞盘，以畜力驱之。
另则，陈枢良还说三千斤有些少，臣弟吩咐了内府重造大车，这回试试四千斤能否拉动。”
延康帝点头赞许道：“不错，瞧着就便捷了许多。就是不知这铁轨可能收回成本？”
燕平王笑道：“皇兄也知，那陈枢良从不做亏本的买卖。臣弟命内府验算过，铁轨载物就算比官道便宜三成，里头起码还有四成的利。且铁轨快捷，但凡不是傻子都知如何选。”
顿了顿，又道：“今日请皇兄看过，臣弟来日便要广发英雄帖，京师豪商巨贾无算，许以年息五分，料想必定能筹够银两。是了，陈枢良还曾献策，说京师、通州的铁轨若得用，可开建京师往西山的铁轨，待铁轨修成，料想煤炭最少能降三成价码。”
“利国利民啊！”延康帝抚须感叹了一嘴，思量道：“铁料足够，既如此，干脆两条一起造。”
“啊？”燕平王愕然不已。
延康帝蹙眉道：“今日朕才得了奏报，说春夏之际陕甘缺水，大旱已无可避免。若有可能，朕说不得还要从内府抽取银钱。”
燕平王顿时面上悻悻，却只好拱手应下。
恰此时试验用的马车由远及近，眼看那马车比在官道上还快了几分，延康里不禁抚须赞许。又与燕平王道：“英雄不问出处，陈枢良此人颇有经济之才。待来日过了会试，朕……必有重用！”
顿了顿，又有些犹豫道：“陈枢良过得了会试？”
燕平王咂咂嘴道：“这却不好说了，不过此子近来闭门读书，前一回做了文章去寻梅翰林请教，听闻颇得梅翰林赞许。”
延康帝应了一声儿，道：“此子如今在作甚？”
燕平王道：“定下一妻两兼祧，刚买了辅国将军府的宅子，如今见天催着臣弟尽快办那蕺菜素的营生……想来是缺钱用了。”
延康帝哈哈一笑，说道：“这却无法了，朕也缺银子啊。不过有功不能不赏