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说话间李纨已然往北去追贾兰，又有宝玉快步朝这边厢而来。二人赶忙分开，宝玉瞥见二人，立时兴冲冲而来。
待到了近前，宝玉笑着道：“远大哥、宝姐姐，听说今儿个要去逛灯会，不知可否算我一个？”
陈斯远顿时头大如斗！宝玉可不是个省心的主儿，谁知夜里逛灯会时他会闹出什么事儿来？就算不闹事，单只是妨碍自个儿与林妹妹就讨人嫌。
好似知晓陈斯远所思所想，宝姐姐就道：“宝兄弟哪里听来的？我还要守制，今儿个是不去的。再说远大哥也并非直奔灯会，过会子还要去城外工坊呢。”
宝玉却不知深浅道：“年里憋闷在府中也不曾游逛过，听闻凤姐姐那工坊极广阔，我正想去瞧瞧呢。”
陈斯远思量道：“宝兄弟可问过太太了？”
“这……”
眼见宝玉面上迟疑，陈斯远便语重心长道：“看来是不曾问过，那宝兄弟还是先问过太太吧。若太太点了头，一道儿去逛灯会自然无妨。”
宝玉顿时蹙眉不已。因着夏金桂才查出有了身孕，王夫人近来可没给宝玉好脸色，更是吩咐下来不许宝玉乱走。这会子去问王夫人，定然是不许的。想明此节，宝玉顿时臊眉耷眼，气闷不已。
“罢了，那灯会也没什么可逛的，我去寻湘云耍顽一会子！”别过二人，宝玉闷头匆匆往蘅芜苑而去。
宝姐姐与陈斯远相视一笑，宝姐姐就道：“我再去瞧瞧妈妈。”
陈斯远应下，算算时辰，也合该会同凤姐儿往工坊而去了。
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陈斯远回返清堂茅舍略略小憩，待辰时过半，陈斯远拾掇齐整，雀跃着往前头而来。
到得仪门外便见莺莺燕燕三五成群。如今是二姑娘迎春管家，自打昨儿个得了信儿，迎春便安置好了车马。除去打发了随行仆役、小厮，又从自个儿身边儿调了三个武婢随行，就是生怕夜里灯会上生出事端来。
正待登车之际，却打角门出来一主一仆。二姑娘迎春紧忙迎过去，略略说过几句，回身便与凤姐儿道：“凤姐姐，老太太发了话儿，说是此番也带云丫头去散散心。”
凤姐儿眼见湘云绷着小脸儿愁眉不展的模样，便笑道：“我早说要带着你，偏你自个儿要憋闷着。快别耷拉着脸儿了，出去游逛就要欢快些。”顿了顿，又道：“林丫头自个儿一辆车，你去与林丫头挤一挤吧。”
湘云叹息着应下，领着翠缕上了黛玉的马车。
不一刻角门打开，车马陆陆续续打府中行出，一路逶迤朝城外而去。虽说是打着查看工坊的名号，可也不好舟车劳顿累着一众姑娘家，陈斯远自然早有安排。
车马出城不过三里，此地有一庄子。陈斯远提早使了银钱，早已将庄子包下。除去他自个儿与王熙凤，余者尽数在此歇息。
车马到得庄内，随行仆役四下散开，庄中男丁早就避了出去，留下的只有妇孺。黛玉、湘云、惜春、宝琴等下了马车，湘云便纳罕道：“远大哥哪里寻的庄子？瞧着极齐整。”
陈斯远留下的小厮庆愈便笑道：“回姑娘话儿，此地乃是奉宸院郎中曹学桢的庄子，我家大爷早几日拜访曹郎中，便定下借了这庄子，给姑娘们歇脚。”
惜春凑过来笑道：“远大哥有的是法子，他既邀咱们来，定然早早安排妥当了。”
说话间又有两个鞑靼装束妇人过来，与庄子管事儿婆子嘀嘀咕咕说了一通。
宝琴瞧见了，立时讶然道：“怎地还有蒙兀女子？”
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