是夏金桂去了，哪里还有得用之人？
且昨日之事惹得老太太心生厌嫌，漫说宝玉要娶夏金桂，只怕宝玉要纳夏金桂，都过不去老太太那一关。
可形势不如人，王夫人只得含恨应下，留待来日再寻转圜之机。
众人四散而出，邢夫人偷眼与陈斯远对视，旋即又凑近贾赦，随着其轻哼一声越过王夫人，绕过屏风出了荣庆堂。
展颜便见丫鬟将一张染血的板凳抬了下去，右侧游廊上淋漓着星星点点的血迹。
邢夫人得意道：“二房犯了蠢，只怕再来两回，这掌家的差事就要回到咱们大房手里了。”
贾赦蹙眉道：“蠢妇，如今家中入不敷出，要那掌家权有何用？与其如此，莫不如琢磨琢磨捞银子呢！”
“老爷？”邢夫人有些不敢置信。
贾赦略略停步，压低声音道：“才得了的信儿，王大人业已返京，只怕高升在即。这宫中有娘娘，朝中有王大人，老爷我尚且要借二房的势，这会子不好与其闹翻了。往后你也少招惹二房！”
邢夫人别别扭扭应下，心下却将贾赦祖宗十八辈都给骂了，只道其是个没骨头的老乌龟。又暗忖这两日无暇，须得偷空去寻陈斯远，总要想个法子先将贾赦除了才好，如今真真儿是想起来就让人作呕！
不提邢夫人随着贾赦回返东跨院，却说王夫人阴着一张脸儿从荣庆堂后头出来，方才到得大观园门前，忽而一阵北风吹过，那王夫人便身形踉跄。亏得檀心搀扶，这才不曾栽倒在地。
檀心等搀扶着王夫人回转院儿中，方才落座，那夏金桂便领着宝蟾寻了过来。
甫一进得内中，夏金桂方才招呼一声儿，王夫人便拍着桌案道：“你领来的好嬷嬷！害我被老太太骂了一番不说，如今便是天大的脸面也丢了去！”
夏金桂扑过来跪在王夫人跟前，扯了其手儿道：“冤枉啊，太太也不想想，昨儿个的事儿多有凑巧之处。这火起得不早不晚，偏偏波及到那处偏厢，怎么就这么巧？就算……就算胡嬷嬷与琏二哥勾搭成奸，她素日行事谨慎，错非有心人算计，又怎会露出行迹？
若我说，定是有心人在算计咱们呢！”
王夫人一琢磨也是，蹙眉道：“罢了，事到如今说什么都迟了。板子打了，人也撵了，老太太还发了话儿，你这两日便先行回去，等过了年我寻了机会再让你回来。”
夏金桂登时傻眼。哪里听不出来王夫人乃是推脱之语？如今荣国府虽是王夫人掌家，可贾母乃是老封君，她的话何人敢不听？只怕此番离了荣国府，便再无回返之时。
她性子歹毒，论磋磨人的本事一等一，可论智计，自是略逊一筹。如今少了出谋划策的胡嬷嬷，夏金桂顿时有些不知所措。
“太太？”
“好了，左右你也要回去过年，旁的事儿等过后再说吧。”
王夫人心下烦闷不已，摆摆手道：“玉钏儿，代我送送金桂。”
玉钏儿应了一声儿，上前将夏金桂扶起，道：“姑娘，咱们这就走吧。”
夏金桂可怜巴巴瞧了王夫人一眼，见其鼻观口、口观心，顿时气恼着一跺脚，气咻咻往怡红院回返。
却说另一边，陈斯远略略缀后，随着凤