陈斯远道：“算算这两日单家姑娘便去了能仁寺进香，我早已知会了梅冲……只是这等事儿只能寄望旁人，如今只能等着回信儿。”
薛姨妈便叹息一声儿，又没了言语。
当下又问起薛蟠情形，皮匠昨日便缝合了尸身，因缝线不雅观，脖颈间又缠了丝帕遮掩。薛姨妈昨儿个便要去观量，宝姐姐与曹氏死死拦住，生怕薛姨妈见了尸身之后大恸伤身，她这才不曾瞧见具体情形。
陈斯远知其惦念，便略略说了说。说罢薛姨妈又掩面痛哭，一会子说对不起亡夫，一会子又大骂薛蟠不孝。
陈斯远宽慰了半晌也不见效用，无奈之下只得命同喜去前头请了宝钗、宝琴与香菱来规劝。
待离了后房，陈斯远这才心下恍然——敢情薛蝌时不时偷看自个儿，是因着薛姨妈之故啊！
心下释然之余，因如今此事薛蝌还不曾应下，是以陈斯远装作浑然不知，依旧与其言谈寡淡。
至这日晌午，香菱悄然来寻，引了陈斯远往后头厢房里，陈斯远这才得空与宝姐姐相会。
一袭缟素，头插银钗，面上不施脂粉，虽极为憔悴，却难掩天香国色。
莺儿奉上茶水，低声说道：“晌午也没旁的事儿，远大爷陪我们姑娘说会子话儿，歇歇脚。”
陈斯远应下，莺儿便与香菱一道儿退下。
陈斯远凑坐宝姐姐身旁，牵了宝钗的柔荑道：“妹妹瘦了。”
宝钗摇了摇头，抬眼瞥了陈斯远一眼，欲言又止。
陈斯远紧忙翻找出黛玉所赠香囊，递给宝钗道：“林妹妹一直挂心，昨儿个夜里送了辛香香囊来，还让妹妹好生保重自个儿。”
宝钗闷头捏着香囊，抬起来嗅了嗅，心下有些欣慰，说道：“劳林丫头挂心了。”
劝慰的话儿昨儿个便说了一箩筐，陈斯远又不是话痨，自不愿说些废话。他情知宝钗因着薛蟠亡故，一边厢是兄长亡故伤情，另一边厢是因着薛家大房绝嗣后的惶惶不安。
当下他也不多说，搂了宝姐姐在怀，只轻轻在其背脊拍打着。道：“妹妹瞧着极为憔悴，不若靠我身上睡一会子吧。”
“嗯。”宝钗吸了吸鼻子，闷声应下。
螓首歪在陈斯远胸膛，略略挪动寻了个舒坦姿势，双手环了陈斯远腰身，鼻息间嗅着熟悉的味道，宝姐姐逐渐安下心来。许是轻轻拍打之故，过得半晌，她果然呼吸匀称、睡了过去。
陈斯远心生怜惜，暗忖宝钗如今才多大年纪？前有薛蟠闯祸，逼得薛家大房遣散家仆避祸京师，寄人篱下之际，为求薛家大房存续，违心吞服了冷香丸与那宝玉虚与委蛇；如今再逢家变，薛蟠横死，薛家大房绝嗣，薛姨妈悲痛欲绝之下几不可视事，里外都要宝钗强打着精神操持着；随即又有薛姨妈私心作祟，宝姐姐咬着牙接纳了宝琴……
算算宝钗翻过年才十六，放在陈斯远前世，正是花朵般的年纪，又有几个姑娘家在这般年纪需要操心这么多了？
宝钗劳心劳力之下，真个儿疲乏了，丹唇一张一翕间，隐隐有些鼾声传来，嘴角又有一丝口水垂落。
陈斯远便掏出帕子来，为其仔细擦拭。
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