p; 那王夫人恍然笑道：“亏得你提了醒儿，不然我定被人挑了不是。”
夏金桂道：“我不过是一愚之得罢了，便是这回不说，来日太太也能醒过味儿来。”
王夫人摇头道：“我这几日忙得脚打后脑勺，真真儿是昏头涨脑，只怕三五日的也想不通透。”
夏金桂便故作娴静一笑。
王夫人本待用宝钗、夏金桂钳制探春，夏金桂甫一来府中便点出不妥，盖因宝钗与她都不算贾家之人。
王夫人恍然，这才改成用李纨、夏金桂钳制探春。
外间檀心道：“太太，大奶奶与三姑娘来了。”
夏金桂闻言紧忙起身，道：“太太，我往内中避一避。”
王夫人点头，夏金桂挪动莲步便进了里屋。
须臾，玉钏儿引了李纨、探春入内，彼此厮见过，王夫人问过这几日情形，便说道：“我今次寻了你们来，实在是因着分身乏术。你们也知，我如今既要掌家又要管家，大事小情都要过问。我也上了年纪，实在管不过来，今儿个寻了你们来，便想将管家的差事交给探丫头，珠哥儿媳妇年长，得空也在一旁帮衬着。”
探春还没说什么，李纨紧忙推脱道：“太太，这只怕不妥吧？我一孀居之人，怎好抛头露面？”
王夫人就道：“也不用你们管着前头，只将这大观园管好就成了。”
李纨扫量探春一眼，当下不再出声儿。
探春自是知晓如今王夫人与凤姐儿斗得不可开交，可她一心弥合贾家，不想让贾家自杀自灭。虽明知王夫人存心利用，却也想要一展身手，将这大观园好生管束起来。
于是起身一福，道：“母亲既信得过我，女儿自是没有推脱的道理。”
王夫人顿时笑了，道：“好好，我就知没看错你。你们且先回去，过会子我便让玉钏儿将各处钥匙送过去。”
李纨、探春一并应下，王夫人又道：“珠哥儿媳妇还要教导兰儿，只怕也不大得空，正好金桂来了，她素来是个周全的，打明儿个起，我让金桂也来帮衬着。”
探春哪里不知这是王夫人打发来的监军？只是方才都应了，这会子自然不好反悔，只得咬牙应了下来。
待二人告辞而出，夏金桂方才从内中转出来。
王夫人便扯了夏金桂的手儿道：“好孩子，还是你妥当。探丫头性子太过尖锐，难免想不周全，你辛苦一些时日，替我照看着。凡有想不到的事，你来告诉我，别等老太太问出来，我没话回。哪些人不好了，你只管说。他们不听，你来回我。别弄出大事来才好。”
夏金桂笑着应下，道：“太太既信得过我，那我少不得每日要来叨扰呢。”
这上房里准婆媳相合，外间一对儿姑嫂却几番欲言又止。
李纨几次要开口，却不知该如何言说。待再看向探春，正巧与探春视线撞了个正着。
不待李纨开口，探春就道：“大嫂子可是要劝我？”
李纨教导三春数年，心下实在不忍，这才低声道：“三妹妹……不该答应的。”