着姨太太……好似眼神儿不大对？”
陈斯远道：“也在情理之中……文龙那案子好似一座大山压着，如今得了出路，可不就喜形于色？”
红玉虽点着头，心下却不以为然。道理归道理，薛姨妈的确是欣喜，可那眼神可不止是欣喜啊。
不提红玉心思，却说薛姨妈有了底气，兴冲冲回返客院儿，寻了宝钗便将陈斯远那上下两策说将出来。
宝姐姐囿于见识方才无计可施，此时得了点拨，顿时心下透亮。不禁脱口赞道：“上策尤佳，下策也可行，远大哥果然厉害！”
薛姨妈不禁希冀道：“似他那般奇男子，只怕世间再无为难之事。只是可惜了——”
话一出口，薛姨妈便觉不妥，待惶惶看向宝钗，却见乖女儿偏了头去，面上略有哀伤。
薛姨妈眨眨眼，琢磨了半晌才猜中宝钗心思，兀自自个儿不肯信，便试探着问道：“我的儿，莫非你与远哥儿——”
宝钗顿时急了，蹙眉道：“妈妈说的什么话儿？远大哥……我自是赞赏的。除此之外，再无其他。”
薛姨妈顿时心下古怪起来。转念又想，到底是自个儿女儿，自个儿瞧上的，女儿瞧上眼……好似也算寻常？
这般想下来，薛姨妈忽而生出别样心思来：若将宝钗许配给远哥儿，好歹自个儿时常也能见上一面儿？
当下母女二人俱都沉默不言，却是心思各异。
正待此时，便听得外间叫嚷：“妈妈、妹妹，我回来了！”
话音落下，便见薛蟠大步流星行了进来，笑嘻嘻行了一礼，见母女二人都面上古怪，不禁纳罕道：“妈妈，这是怎地了？”
薛姨妈回神儿，打发了随着入内的丫鬟，叫了薛蟠到近前，说道：“金陵来信，你二叔没了。”随即将内中情形一一道来，再将陈斯远那下策一并说了出来。
临了，薛姨妈方才嘱托道：“正好，你明日启程赶赴金陵，明则为你二叔奔丧，暗地里寻了四房将此事敲定。不拘抛费多少银钱，总要将此事办得妥当了才是。”
“明日就启程？”
薛姨妈肃容正色道：“此事尤为紧要，事关咱们家皇商底子，不可耽搁了！四房叔爷暂代族长，此人最是贪鄙，你只消砸了重金，此番就没有不应之理。”
薛蟠闷头应下。
一旁宝姐姐嘱咐道：“哥哥，此事不好张扬，往后不可饮酒，不可与外人提及。”
“是极是极，万万张扬不得，蟠儿这一回可不能再饮酒了。”
“哈？”薛蟠心下郁闷至极。
大热天儿的往返几千里也就罢了，还不让人喝酒，那岂不淡出个鸟儿来？
可眼见妈妈、妹妹目光殷切，他便只好叹息着应下。待其回房拾掇行囊，薛姨妈又与宝钗计较了一番，临了才道：“亏得远哥儿的主意，若是此番办成了，也合该给你哥哥张罗婚事了。”
忽而听得脚步声渐近，母女二人抬眼看去，便见柳燕儿行了进来。到得内中屈身一福，说道：“太太，大爷说往金陵去总要预备一些土仪——”
宝钗就道：“家中在