费也是一笔不小的开支；甚至想招个认真干活的研究生，也得给点补助，不然学生光靠奖学金很难安心做研究。
这些钱从哪儿来？国自然基金就能帮上大忙。比如搞医学研究的刘老师，拿到面上项目后，先用经费买了一台流式细胞仪，以前要排队去其他实验室做的实验，现在自己实验室就能做，效率提高了不少；然后给团队里的 3 给研究生每月发 2000 块补助，学生们不用再去兼职赚生活费，能全身心投入实验；还花了几万块差旅费，去北京的国家重点实验室跟合作团队交流，学到了最新的实验技术。就这样，有了经费支撑，刘老师的研究进展特别快，一年就发了 2 篇 SCI 顶刊论文，还申请了 2 项专利 —— 这些高质量的成果，又让他在学术圈的名气越来越大，后来还被邀请去国外做学术报告，学术影响力一下就提上去了。更重要的是，有了这些成果，他下次申请更高级别的基金项目，比如 “杰出青年科学基金”，也更有底气。
最后，它还是职业晋升和资源倾斜的 “关键项”。在高校里，想从讲师升副教授、再升教授，可不光看论文数量，“主持的项目” 尤其是国家级项目，往往是 “硬门槛”。比如某高校的职称评审细则里就明确写着：晋升副教授，优先考虑主持过国家级科研项目的申请人；晋升教授，主持过国家自然面上项目更是 “加分项”。去年咱们学校的两个讲师，李老师和赵老师，论文数量差不多，但李老师有国家自然青年基金，赵老师没有，最后李老师顺利升了副教授，赵老师只能再等一年。
除了职称，申请人才项目也离不开它。比如 “青年拔尖人才”“长江学者奖励计划” 这些含金量高的人才项目，申报条件里几乎都写着 “需主持过国家级科研项目”，要是没国家自然基金，连申报的资格都没有。而且，学校的资源也会往有基金的教师身上倾斜：比如有基金的老师，能优先申请实验室空间，甚至能拿到专属的实验平台；研究生招生名额也会多给几个，比如别人只能招 1 个研究生，有基金的老师能招 2-3 个；采购实验设备时，学校也会优先审批有基金项目支撑的申请。就像咱们学院的陈老师，拿到国自然后，学校不仅给他分配了一间 30 平米的专属实验室，还多给了 2 个研究生名额，他的研究团队一下就壮大了，研究进展也比以前快了很多。
对高校教师而言，国家或省级自然、社科基金堪称学术生涯的 “金钥匙”，评职称时是硬指标，课题研究是定心丸，连团队在行业里的话语权都得靠它撑着。每年申报日期一敲定，就像给全校学术圈上了 “闹钟”，而科发院基础办、人文社科办的同事们，总比这闹钟跑得更早。
离申报期还有一个多月，他们就扛着笔记本、抱着厚厚一沓报表往各学院跑。会议室里投影一亮，数据表格看得人心里发紧：左边是本院的 “成长账”，去年申报 126 项、获批 31 项，前年是 108 项、25 项，红箭头一路往上飘，透着股踏实的劲步；可右边同类高校的数据一出来，差距就明晃晃摆在那 —— 隔壁学校去年申报 160 项，获批 48 项，命中率比咱们高了近 10 个百分点。
“不是故意拿鞭子抽大家！” 班里的老张指着屏幕笑，语气里带着点 “狠劲” 又藏着关心，“去年有个老师就是看了这对比表，连夜改了三次申报书，最后硬是从‘备选’冲到了‘获批’！这数据不是给大家添堵，是怕好选题被别人抢了先。”
底下的老师也不恼，有的掏出手机拍表