乔应甲被革职拿问、冯铨被罢黜的消息，如同一声惊雷，迅速传遍了京城，引发了巨大的震动。
反应最为激烈的，自然是东林党人。
钱谦益府邸的密室中，几乎要沸腾起来。
“好！陛下圣明！终于对这班阉党蠹虫动手了！”曹于汴激动得满面红光，挥舞着手臂，“乔应甲此人，贪酷暴虐，陕人怨之入骨！早就该有此报！冯铨这老贼，依附魏阉，把持户部，亦是罪有应得！”
倪元璐也抚掌道：“陛下于文华殿中，怒斥贪腐，言辞犀利，掷地有声！此真乃英主气象！看来陛下之前隐忍，并非畏惧魏阉，而是等待时机，收集罪证！我等此前，怕是错怪陛下了！”
一时间，密室中充满了乐观的气氛。许多东林党人认为，这是皇帝决心清算阉党的明确信号，是他们一直以来坚持抗争的胜利。
然而，钱谦益却捻着胡须，眉头微蹙，显得并不那么兴奋。
“诸位同僚，且慢高兴得太早。”他缓缓开口，压下了众人的议论。
“钱大人何出此言？陛下此举，难道不是大快人心吗？”曹于汴不解。
钱谦益沉声道：“陛下拿下乔应甲，罢黜冯铨，固然是好事。但诸位可曾细想，陛下为何独独选中乔应甲开刀？乔应甲固然该死，但魏阉麾下，似乔应甲这般程度的贪酷之辈，岂在少数？陛下为何不乘胜追击，直接动魏忠贤？甚至，连那僭越的客氏，也并未触及分毫。”
他顿了顿，看着若有所思的众人，继续分析：“而且，陛下处置冯铨，只是‘革职待勘’，并未下狱论罪，这分明是留有余地。陛下在殿上，强调的是‘贪墨营私’、‘革除弊政’，而非‘清除阉党’。”
“大人的意思是……陛下意在整顿吏治，而非彻底倒向咱们，与阉党决裂？”倪元璐迟疑道。
“恐怕正是如此。”钱谦益叹了口气，“陛下之心，深如渊海。他或许只是想借乔应甲的人头立威，并敲打魏忠贤，让其收敛，同时……也未尝不是在警告我等，莫要只知党争，需以国事为重。”
经他一点拨，众人兴奋的心情渐渐冷却下来，取而代之的是一种更深的困惑和警惕。这位年轻皇帝的每一步，都似乎蕴含着多重意图，让人难以捉摸。
“那……我等现在该如何应对？”曹于汴问道。
钱谦益沉吟片刻：“弹劾魏忠贤、客氏的奏章不能停，但要更注重策略，多列举其实在罪证，少些空泛的道德抨击。同时，我们要抓住陛下‘整顿吏治’这面旗帜，将朝野间所有阉党贪腐、无能之事，尽可能揭发出来！让陛下看到，阉党不除，吏治难清！”
他要将皇帝点燃的这把“反腐”之火，引向整个阉党集团。
与此同时，司礼监值房内的气氛，则如同冰窟。
魏忠贤脸色铁青，手中的玉胆几乎要被捏碎。乔应甲是他的人，冯铨更是他在朝中的重要臂膀之一！皇帝不动声色，突然发难，直接砍断他一条臂膀，这记耳光，打得他脸上火辣辣的疼。
“好手段……真是好手段！”魏忠贤从牙缝里挤出几个字，“咱家倒是小瞧了这位小爷！”
他原本以为送上乔应甲的罪证，能换取皇帝的信任，没想到皇帝竟然另辟蹊径，用其他渠道的证据拿下了乔应甲，反而让他显得被动。而且，皇帝只动乔应甲和冯铨，并未深究，这既是