响，穿透战场的喧嚣，在空旷的原野上回荡。
马清死死盯着东北方向的烽火台，心跳如擂鼓。那种感觉让他又回到考试完等待放榜的时刻，那是一种混合着期待与恐惧的煎熬。此刻却还更添了几分生死攸关的沉重。
汗水沿着他的鬓角滑落。
城下，一万中军在两里外停下脚步，扬起漫天尘土。
一里外，后撤的羯人士兵在"石"字大旗下重新集结。九尺高的巨盾如城墙般竖起，在太阳投射下拖出一片阴影。原本密集的步兵阵列空出一半，重新列阵的士兵不足两千人。
马清凝视着远方的烽火台，恍惚中仿佛看见它化作神女，广袖轻挥间令城下敌军灰飞烟灭。但那终究只是堆破旧的石头，在蓝天下一动不动，沉默得令人心焦。
两里外的中军阵中，分出五千步兵向前推进。前队两千名弓箭手背着满满的箭囊，箭羽泛着白光。后队三千名步兵手持刀斧战锤，兵器碰撞声如死亡进行曲般传来。
羯人正在准备第三波进攻，战鼓声越来越密集。
时间仿佛凝固。每个守军都屏息凝神。忽然，烽火台上方的蓝天如同水面般微微扭曲。紧接着，一股黑烟腾空而起，如同巨蟒直冲云霄，在蔚蓝的天幕上撕开一道黑色的裂口。