远方的黄河南岸，更多的、密密麻麻的黑点正在蠕动，那是流寇的步兵主力，正在陆续向着这座岌岌可危的城池涌来。真正的考验，才刚刚开始。
铁蒺藜阵前，数百名羯人士兵背着藤条编织的背篓，如同被无形丝线操控的木偶，以某种怪异而高效的节奏快速弯腰、拾取、投掷。
他们的手指粗黑皲裂，却异常灵巧，精准地捏起那些布满尖刺的铁蒺藜，仿佛那不是能刺穿皮肉的凶器，而只是寻常的碎石枯枝。动作整齐划一，透着一股训练有素的麻木。
“嗖——噗！”
城头偶尔射下的弩箭破空声显得稀疏而克制。偶尔有弯腰拾取的羯人士兵身体猛地一僵，闷哼一声便扑倒在地，背上篓中的铁蒺藜洒落一地。立刻有同伴沉默地上前，毫不迟疑地拖走伤员或尸体，卸下其背篓，接替他的位置继续清理。整个过程冰冷得如同在收割庄稼，而非处理同袍的伤亡。
很快，一条条约六七尺宽的狭窄通道被强行开辟出来，如同在黑色的铁棘丛中犁出的伤疤。随着通道增多，更多的羯人发出低沉的吼叫，涌向那些狰狞的拒马鹿砦。