忙脚乱，纷纷收紧缰绳，低声呵斥着受惊的坐骑，场面一时有些混乱。
列队迎接的官吏们，身影在漫天翻卷的黄沙中变得模糊不清，忽隐忽现。强劲的风力撩起他们单薄的官袍衣角，布料发出“啪啪”的抽打声。
几乎所有人都不约而同地抬起手，用宽大的衣袖或手掌搭在眉骨上，遮挡着扑面而来的沙尘，眯缝着眼睛，努力望向官道尽头那支越来越近的队伍。风沙中，他们的表情难以看清，但那份在恶劣环境中等待的恭谨与不易，却清晰地传递出来。
站在迎接队伍最前列的三人最为醒目，都头戴小冠，身上穿着精致的纱縠单衣，有一人佩着腰刀。
风沙中，他们的衣袍虽然也在翻飞，但姿态相对沉稳，显然是郡府中地位较高的属官。他们努力保持着仪态，目光紧紧盯着前方。
在这三人身后，簇拥着六十名身着葛布襌衣的职吏。他们的衣着相对统一。他们整齐地肃立着，脸上虽然还带着下级官吏特有的恭敬和一丝不易察觉的拘谨。但那份属于“体制内”的、拥有固定职司的身份感，还是从他们的站姿和眼神中流露出来。
职吏队伍的最后方，则是二十一名衣着各异、明显寒酸许多的散吏。他们身上的衣服是各种粗糙的麻布甚至更差的布料缝制，颜色黯淡，不少还打着补丁，在风沙中显得单薄而瑟缩。
散吏们没有固定的职务，没有明确的职权，只能做些辅助性的杂务。微薄的俸禄仅能糊口。此刻，他们低垂着头，紧抿着嘴唇，目光盯着自己沾满尘土的鞋尖，在职吏们身后显得格外渺小、卑微，如同风中瑟瑟发抖的野草，透着一股令人心酸的可怜。
在这些人中有敌人有朋友，可谁是敌人谁是朋友呢？马清在心里想。