中舒展开来，轻轻摆动，搅动起细碎的金色水泡——她竟化作了一条灵性十足的赤鳞锦鲤！
溪水清澈见底，倒映着岸边的景象。一丛丛坚韧的青竹临水而生，翠绿的竹叶在微风中簌簌作响。其中一株格外挺拔的古竹，根系虬结，深深地扎入岸边的泥土，其中几股粗壮的根须，竟悄悄地、温柔地探入溪水之中，恰好横亘在锦鲤所处的水域前方，为她稳稳地挡住了上游冲下的湍急水流和可能裹挟而来的碎石。
锦鲤似乎对此习以为常，惬意地摆动着尾鳍，偶尔会轻轻蹭过那沉在水中的竹根，动作亲昵而依赖。
叶昭凤的心猛地一颤！这锦鲤蹭动竹根的姿态，与她幼时在深宫别苑里豢养的那条通体赤金的灵鲤，何其相似！
那条灵鲤极为灵性，寻常人靠近池边，它都潜藏水底，唯独楚凡来寻她时，只要他的身影出现在回廊，玉佩叮当之声隐约传来，那灵鲤必定会欢快地游到靠近楚凡的那一侧池壁，甚至跃出水面，溅起晶莹的水花，仿佛在向他致意。
彼时不解，只当是巧合，如今在这“异类轮回”的幻象中，一切都有了答案。
“原来我们还做过这样的‘异类’。”叶昭凤的声音透过锦鲤的意识发出，带着一种奇妙的共鸣，在水波中荡漾。她望着幻象中那沉默守护的青竹根系，与依恋蹭动的赤鳞锦鲤，前世今生，无声的守护与依赖，跨越了物种的鸿沟。
楚凡的意识似乎也附着在那株古竹之上。他“看”着水中那抹灵动的赤红，感受到根系传来的微弱而亲昵的触碰。“不管是人是鱼是竹，”他的意念低沉而温厚，“护着你，仿佛已刻进了本能。纵使无知无识，亦知何处是心安之所，何物需倾力相护。”
溪水的幻象开始变得透明，水流声渐渐远去。那赤鳞锦鲤身上散逸出点点赤金色的光粒，坚韧的青竹则升腾起翠绿的生机之芒。两色光芒并未立刻消散，而是在空中轻盈地交汇、缠绕，如同两条嬉戏的灵蛇。
最终，它们融合成一道流光溢彩、七色流转的虹光，如同最纯净的雨后初晴之桥，带着溪水的微凉与草木的清新，轻盈地缠绕在叶昭凤和楚凡的手腕之上，化作一道若有实质的光环，触手微凉，光华内蕴。
“异类轮回，原来并非猎奇，而是最原始本真的相依相存。”叶昭凤感受着手腕上虹光的凉意，心中却一片温软。
虹光隐没，万世池底的空气骤然变得稀薄而高远，一种挣脱束缚、扶摇直上的冲动油然而生。头顶的雾气不再是混沌一片，而是化作了无边无际、澄澈得令人心悸的蔚蓝长空！阳光毫无遮拦地倾泻下来，带着一种灼热的自由气息。
叶昭凤只觉双肩一沉，随即是前所未有的轻盈感。低头看去，锐利的金爪，覆盖着坚硬鳞片的强健腿肢，然后是……巨大的、铺满阳光的、闪烁着金属般光泽的金色羽翼！她猛地一振翅，狂风呼啸着掠过耳畔（或者说，翼根？），身体如离弦之箭般冲入云霄——她竟化身为一头神骏非凡、目光如电的金雕！
几乎在同一瞬间，一道沉稳的灰色身影与她并驾齐驱。那是一只翼展同样惊人、羽色如冷铁、眼神锐利沉静的苍鹰。是楚凡！两只猛禽无需言语，羽翼扇动的节奏自然而然地同步，锐利的目光扫视着下方广袤的大地。那蜿蜒的河流，起伏的山峦，阡陌纵横的平原……爪下掠过的壮丽山河轮廓，分明就是他们今生守护的大乾疆域！
就在金雕享受着这睥睨天下的自由时，下方一处陡峭的山崖缝隙中，传来微弱而惊慌的雏鸟鸣叫。一只羽翼未丰的幼隼，不知为何跌落巢外，卡在狭窄的石缝里，扑腾着稚嫩的翅膀，眼看就要坠下深渊。
叶昭凤（金雕）的心头掠过一丝本能的怜悯。然而，还未等她俯冲，身旁那道灰色的身影已如一道撕裂长空的闪电，骤然加速俯冲而下！
苍鹰的动作精准而迅猛，有力的鹰爪在千钧一发之际稳稳地攫住了那只瑟瑟发抖的幼隼，避免了它粉身碎骨的命运。
紧接着，苍鹰并未停留，而是振翅高飞，轻盈地飞到金雕的背脊上方，将那只惊魂未定的小家伙，小心翼翼地放在了金雕宽阔而温暖的