几乎在同一刹那，凌霄城紫宸殿内，穿堂而过的夜风陡然变得狂暴，将殿中摇曳的烛火卷得猎猎作响，光影在沉重的蟠龙柱上疯狂舞动，如同不安的鬼魅。
已经二十多岁、眉宇间沉淀了与叶昭凤如出一辙的沉稳，却依旧难掩眼底深处那抹焦灼的叶念凡，正伫立在巨大的沙盘前。他的指尖，带着千钧之力，重重划过沙盘上代表昆仑虚的那片险峻山峦。那里，已被他用刺目的朱砂，画上了一道狰狞醒目的巨大裂痕！
“殿下！” 殿门被猛地推开，劲风裹挟着尘土涌入。巧云一身玄色劲装，下摆沾染着新鲜的泥泞与灰烬，显然刚从危机四伏的城防前线赶回。她身后跟着几名同样风尘仆仆、甲胄染血的将领。她将一份墨迹未干的卷宗“啪”地一声按在御案之上，卷宗上密密麻麻，全是触目惊心的灾情急报！
“城西新裂地缝又扩张半尺！三处民坊陷落，死伤……尚未统计完全！禁军已按您的严令，在裂谷边缘筑起三重人墙防线，然……” 她声音微顿，带着压抑的沉重，“百姓恐慌已如瘟疫蔓延！街头巷尾皆在疯传……龙脉已断，大乾……气数尽了！”
叶念凡按在沙盘昆仑虚位置上的指尖骤然收紧，指关节因用力而泛白，坚硬的沙土在他指下被生生按出一个深坑！他猛地抬头，眼中射出两道寒冰般的厉芒：“乱我民心者，当诛！传令：凡散布此等亡国妖言者，无论贵贱，一律以谋逆大罪论处，立斩不赦！” 他深吸一口气，压下翻腾的气血，声音斩钉截铁，“即刻打开国库秘藏！将储备的上品灵石分出三成……不，分出四成！由龙骧卫精锐押送，以最快速度送往昆仑虚——那里，才是大乾真正的命脉所在！”
巧云肃然抱拳：“遵命！” 她转身欲行。
“铛——铛——铛——！”
就在此时！殿外骤然响起急促而凄厉的警钟！三短一长！
那钟声绝非寻常铜钟所能发出——每一次震颤都仿佛敲击在凌霄城的地脉之上，声波穿透厚重的宫墙，在紫宸殿内疯狂回荡。第一声短促如裂帛，惊得烛火猛地矮了半截；第二声尖锐似鬼哭，沙盘上的细沙簌簌震颤；第三声急厉如奔雷，御案上的卷宗纸页哗哗作响；最后那一声绵长的余韵，竟带着金属扭曲般的哀鸣，像一柄钝刀，反复切割着每个人紧绷的神经！
“是……昆仑虚的‘镇岳钟’！” 一名白发老将军猛地踉跄一步，浑浊的眼睛瞪得滚圆，嘴唇哆嗦着，“三短一长……是‘天倾’级警报！上一次响起，还是三十年前……藩王之乱攻破半座凌霄城的时候！”
刺目的朱砂在沙盘上晕开，像一滴正在蔓延的血。叶念凡的指节已捏得发白，耳中那哀鸣般的钟声尚未散尽，心口便猛地一沉——他自幼听楚凡讲述昆仑虚的布设，深知镇岳钟以地脉灵力驱动，寻常危机绝难撼动，唯有禁制核心崩碎在即，才会催生出如此凄厉的声浪。
“殿下！” 巧云的声音带着压抑不住的颤抖，玄色劲装下的身躯绷得像一张满弓，“钟声传了九响……九响不灭，意味着……” 她喉头滚动，艰难地吐出那个令人胆寒的词，“……求援者，已无生机！”
话音未落，整座紫宸殿突然剧烈摇晃！梁柱上的蟠龙雕刻仿佛活了过来，在摇曳的烛火中扭曲挣扎。叶念凡与巧云霍然抬头，目光穿透洞开的殿门，直刺东南天际！
只见那片原本灰暗的天空，此刻竟被一道横贯长空、如同巨大伤口般的刺目血纹点亮！血纹边缘翻涌着墨色的浊浪，仿佛有无数冤魂在其中哀嚎。更令人心悸的是，血纹中央，昆仑虚那道守护了千年的庞大禁制光幕虚影，正以肉眼可见的速度明暗闪烁——亮时如垂死之人的回光，暗时如被墨汁浸染的宣纸，连光幕上流转的符文都开始寸寸碎裂，像风中残烛般摇摇欲坠！
那是禁制彻底崩碎前的最后征兆。
此刻的昆仑虚，已成人间炼狱！罡风如亿万把淬毒的刮骨钢刀，发出凄厉的尖啸，卷起碎石断木，抽打在每一个守卫者的脸上、身上，修为稍弱者，护体灵光瞬间破碎，皮开肉绽！
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