查自纠，否则——”
他望向远处荒芜的草泽，“就让他们去水窖里，尝尝被‘龙脉’困住的滋味。”
抵达尘渊堡时，正是第四天清晨。堡主府的“镇堡井”旁，百姓正排着长队接水，井水混着泥沙，却比往日多了些清意——原来墨辰早在三日前，便派飞骑带着“滤水竹笼”潜入堡中，将井里的淤塞物尽数捞出。
堡主缩在门后不敢露面，他却带着人走进堡中最深的储水窖，看着窖底积了半尺厚的灰——这哪里是“常年空荡”，分明是被人刻意清空，等着朝廷“救济水囊”来填。
“把堡中管事的全叫来。”
墨辰坐在窖口的石阶上，看着被押来的几个管事瑟瑟发抖，忽然笑了——比起天道威压，人心的畏威而不怀德，才是最需要治的“病”。“从今日起，堡中储水窖由神机营接管，每滴水按人头分配，敢克扣者，就扔进这空窖里饿三天。”
他掏出随身的羊皮卷，上面记着六城沿途的灾情数据，“另外，本钦差已修书给户部，将尘渊堡周边的‘尘渊’划作屯田区，待雨季来临，便引邻州河水灌田——记住，大乾的百姓，不该靠‘救济’活着，该靠自己的手，挖出活路。”
当暮色再次漫过西境时，墨辰站在尘渊堡城头，看着远处汲水器的齿轮还在转动，百姓们抱着陶罐的身影在夕阳下晃动，像极了寂渊苔坪破境时，莲花虚影映出的那道微光。
朝堂上的争执还会继续，但至少此刻，他踏过的每一寸土地，都在因这双握过刀、也握过滤筒的手，慢慢褪去旱魔的阴影——所谓钦差，从来不是扛着金牌摆威风，而是把“为百姓解难”四个字，踩进每一片干裂的土地里，揉进每一滴救命的水中。
远处传来飞骑的马蹄声，是楚怀瑾的边军送来了修缮驿站的消息。墨辰摸了摸腰间的清心诀玉简，忽然觉得比起朝堂的暗流，这西境的风沙反而更干净——只要百姓能活，他这钦差的皮鞭也好，谋略也罢，终究没白用。