伊森感受了恐怖片的气息。
空无一人的小道，被迷雾遮蔽的四周，还有脑袋旋转了180度的年轻食尸鬼，他正作为向导，将他领向未知的目的地。
“我们还是原路返回吧。”
他试探性地提议道。
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####神秘的遗迹
在庆祝短暂胜利后，托马斯从祭坛旁拾起一块残破的石板。这块石板上刻满了古老的符文，与之前迷雾森林中的石碑极为相似。他仔细研究着这些符号，眉头越皱越紧。
“怎么了？”凯恩问道，他的声音带着些许疲惫，但依旧充满关切。
托马斯抬起头，眼中闪烁着复杂的情绪：“这上面记载的内容……似乎在暗示另一个危险的存在。”
莉安娜接过石板，借助自己的魔法感知力去解读那些模糊的符文。“如果我没猜错的话，这里提到的是‘湮灭之主’。”她低声说道，“一个比蒸汽邪神更加古老、也更为强大的存在。”
布鲁诺瞪大了眼睛：“又来？我们不是刚打完一场硬仗吗？”
艾莉丝轻轻叹了口气：“也许这就是命运的安排吧。不过，既然已经走到这一步，我们没有退路了。”
托马斯继续翻阅石板上的信息，并指出了一段关键的文字：“根据这里的描述，湮灭之主被封印在一个被称为‘永恒废墟’的地方。而要找到这个地方，我们需要解开三道试炼。”
“试炼？”凯恩握紧了混沌之刃，“听起来像是某种考验。但我们刚刚失去了神器的力量，还能应对这样的挑战吗？”
“或许这是对我们意志和智慧的检验，而非单纯的力量。”莉安娜补充道，“不管怎样，我们必须尝试。”
于是，他们决定踏上新的旅程，寻找所谓的“永恒废墟”。
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####第一道试炼：时间之沙
经过数日的跋涉，队伍终于抵达了第一处试炼地点??一片无尽的沙漠。这里的天空呈现出诡异的紫色，太阳仿佛永远悬挂在正午的位置，炽热的阳光让每个人都汗流浃背。
“这里就是时间之沙。”托马斯指着前方的一座巨大沙丘说道，“据说，这片沙漠会不断重复同一天的时间循环，直到有人打破这个诅咒。”
“听起来挺麻烦的。”布鲁诺挠了挠头，“我们要怎么做才能离开呢？”
莉安娜闭上眼睛，集中精神感受周围的魔法波动。“答案应该就在沙漠深处的某块石碑上。我们可以顺着魔法痕迹前进。”
众人按照她的指引，艰难地穿越炙热的沙海。途中，他们遭遇了许多幻象，比如突然出现的绿洲、消失不见的同伴，甚至还有过去的记忆片段。然而，凭借坚定的信念，他们成功避开了这些干扰。
最终，他们在一座埋藏于沙下的石碑前停下脚步。石碑上刻写着一段简短的诗句：
>“过去不可追，未来难预料，唯有此刻最真实。”
“这句话的意思是让我们专注于当下。”艾莉丝解释道，“如果我们能放下对过去的执念和对未来的恐惧，就能破解时间循环。”
凯恩点了点头，将混沌之刃插入沙中作为标志物，然后盘腿坐下冥想。其他人也纷纷效仿，用平静的心态面对眼前的困境。
几个小时后，当最后一缕夕阳消失在地平线上时，整个沙漠开始剧烈震动。时间之沙的诅咒被打破了，队伍顺利进入了下一阶段。
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