被神秘人群团团围住，炎烈周身肌肉紧绷，手中火焰长剑不自觉攥得更紧，那跳动的火苗在凛冽寒风中似随时会被扑灭，却又顽强摇曳，映照着他坚毅面庞。“我们为拯救冰原而来，无意冒犯，可这城堡关乎冰原命运，我们绝不能退缩。”他大声说道，声音坚定有力，试图穿透这剑拔弩张的氛围。
为首男子冷哼一声，脸上满是不屑，“拯救冰原？就凭你们这群不知天高地厚的外来者？这城堡守护着冰原的古老秘密，岂是你们能随意闯入的！”说罢，他手中武器一挥，身后众人瞬间摆出攻击姿态，空气中弥漫着浓烈的火药味。
青檀向前一步，长刀一横，刀身寒光闪烁，与冰原的冷光相互映衬。“哼，别拿大话吓唬人，有本事就比划比划！”他满脸怒容，身上那股子豪爽劲儿此刻被激发到极致，丝毫不怕眼前剑拔弩张的局势。
就在双方剑拔弩张，冲突一触即发之时，城堡厚重的大门缓缓晃动，发出沉闷的“嘎吱”声。一道身影从门内走出，那是一位身形佝偻但目光如炬的老者。他身着古朴长袍，长袍上绣着奇异的冰纹图案，在阳光反射下，冰纹仿若流动的溪水，散发着神秘气息。
“都住手！”老者声音虽苍老，却带着不容置疑的威严，在空旷的冰原上远远传开。神秘人群听到声音，纷纷放下武器，为首男子也收起敌意，恭敬退到一旁。
老者缓缓走近，目光在炎烈等人身上一一扫过，眼神中带着审视与好奇。“你们从远方而来，怀揣着拯救冰原的决心，勇气可嘉。”他微微颔首，脸上露出一丝赞赏的神情。
炎烈心中一喜，赶忙上前一步，“老人家，您能理解我们就好。我们一路走来，历经无数艰难险阻，就是为了找到解决冰原邪恶力量的办法，这城堡或许是关键所在。”他言辞恳切，眼中满是期待。
老者微微皱眉，沉默片刻后说道：“这城堡确实隐藏着冰原的重大秘密，可也布满危险。你们贸然闯入，恐怕有去无回。”他的话语如同一盆冷水，浇灭了众人心中部分希望。
紫菱忍不住开口，“老人家，我们不怕危险。只要能拯救冰原，再大的困难我们也愿意面对。您就告诉我们，这城堡里到底有什么？”她目光坚定，身为生物学家的探索欲此刻被彻底点燃。
老者深深看了紫菱一眼，缓缓说道：“城堡里封印着一种强大的力量，这种力量曾在远古时代维持着冰原的平衡。可如今，邪恶力量蠢蠢欲动，试图唤醒这股力量为己所用，若让它们得逞，冰原将陷入万劫不复之地。”他的声音低沉，仿佛带着岁月的沧桑与无奈。
炎烈等人闻言，心中皆是一凛。他们深知冰原局势严峻，却没想到城堡中力量竟如此关键。“那我们更要进去了，我们有能力阻止邪恶力量！”炎烈握紧拳头，语气斩钉截铁。
老者看着炎烈，眼中闪过一丝复杂神色，“年轻人，勇气固然可嘉，但仅凭勇气还不够。城堡中有重重机关与考验，非有大智慧与强大实力者不能通过。”
就在这时，一直静静站在一旁的狐狸突然跑到老者脚边，亲昵地蹭着他的腿，嘴里还发出“呜呜”声。老者惊讶地看着狐狸，眼中满是疑惑，“这狐狸……它怎么会跟你们在一起？它可是冰原守护灵的使者，向来只与有缘人亲近。”
炎烈心中一动，连忙将狐狸一路帮助他们的事情简略讲述一遍。老者听后，脸色微变，“看来这是天意啊。既然守护灵使者选择了你们，或许你们真有拯救冰原的可能。”他沉思片刻，接着说道：“这样吧，我可以让你们进入城堡，但你们必须答应我，若遇到无法抗衡的危险，立刻放弃，退出城堡。”
炎烈等人对视一眼，纷纷点头。有了进入城堡的机会，他们怎能错过。
老者转身，对着神秘人群说道：“放他们进去吧，他们肩负着冰原的希望。”神秘人群虽心有不甘，但在老者命令下，还是让出一条道路。
炎烈等人在老者带领下，朝着城堡走去。城堡大门近在眼前，巨大的冰制门扉散发着彻骨寒意，门上雕刻着栩栩如生的冰兽图案，仿佛在诉说着古老的故事。
就在众人即将踏入城堡之际，突然，天空中传来一阵尖锐的呼啸声。众人抬头望去，只见数道光芒如流星般划过天际，朝着冰原急速坠落。光芒越来越近，众人看清，竟是一群骑着奇异飞行兽的人。
飞行兽身形巨大，周身覆盖着银色鳞片，在阳光照耀下闪烁着耀眼光芒。它们的翅膀宽大有力，每一次扇动都带起一阵狂风，吹得众人衣袂猎猎作响。骑在飞行兽上的人，身着统一的