十一月初七日至初八日，清军小分队在两支明军结合部往返折冲，竟成功护送三百车战利品安全南撤。
十一月初八日的定州城头，守军看见的是一幅末日图景：岳托的右翼骑兵如潮水般涌来，马背上满载着从涿州掳掠的粮草，而明军卢象升部还在三十里外艰难跋涉。
张好古看到的情报记载，这支清军在此日创造了军事史上的奇迹：晨起自定兴出发，巳时破唐河，未时抵定州，申时已开始劫掠城郊。
与之形成鲜明对比的是卢象升的日行六十里——他的部队要照顾四千名随军民夫，要防备农民军偷袭，还要应付沿途州县索要的过境粮草。
当两军在真定府城下隔河对峙时，清军已完成对定州、曲阳、新乐三县的系统性劫掠，而明军连清军的影子都未曾真正追上。这场追击战最终演变成华北平原上的黑色幽默：清军以战养战，越追越强；明军疲于奔命，越追越弱。
十一月初十的深夜，卢象升在真定大营的油灯下展开《九边图说》，手指在保定至真定的驿道上反复摩挲。
这个被清军马蹄踏烂的夜晚，距离巨鹿之战仅剩二十天。兵部急报显示，岳托部已绕过真定直扑赵州，而多尔衮的辎重队正在河间府休整——两支清军如同剪刀的两刃，正在华北平原上剪出最痛苦的伤口。
杨嗣昌的奏折中那句今日之败，非败于清兵，败于将帅异心的判词，此刻正在变成血淋淋的现实：当卢象升的传令兵试图向高起潜部求援时，得到的回复是关宁军需整饬队形。
这场追击战最残酷的真相逐渐浮现——清军要的从来不是歼灭明军，而是用不断的机动战消耗明军最后的精锐。当崇祯十一年冬的第一场雪落下时，华北平原上已没有明军能组织起有效的追击，只有清军马蹄声在雪夜中渐行渐远。
清军左翼统帅多尔衮率部突破长城防线，如利刃般直插北直隶腹地。这支由八旗精锐组成的部队以萨尔浒之战式的分进合击战术，在保定府境内展开机动包抄，其前锋曾一日急驰百里，令明军防区陷入混乱。