吴铭三人前脚回到吴记川饭，后脚便传来酉时的钟声。
时辰尚早，正好洗澡。
吴铭回厨房里看了眼两界门，没有新消息，还是要等付清酬劳后才结算。
拿上换洗衣物出门，沿麦秸巷往东。
行至路口，迎面走来一群熟面孔，正是张关索、王侥大一行。除了卖艺四人组，另有数个牛高马大的壮汉，俱是相扑手，最近常来店里用饭，吴铭见过几次。
自从铁牛打出了名气，圈内的朋友便越来越多。
看众人兴致冲冲，面有喜色，定是得胜而归。
“吴掌柜！”
“铁牛！”
吴铭停下脚步，闲聊道：“可是连坐三擂了？”
张关索咧嘴笑道：“俺日日在吴记用饭，早将这身筋骨养得壮似虎狼，那擂主之位岂在话下！”
吴铭恭贺两句，扭头朝众人行进的方向看了眼，又问：“你这是要去状元楼摆宴庆祝？”
张关索登时双脸生烫，吴铭其实只是随口一问，听在他耳朵里却似有责怪之意，既羞且愧，期期艾艾地说不出句整话来。
王侥大替他解释：“状元楼的饭菜差了吴记何止十八条御街！铁牛原想在贵店摆宴，怎奈吴掌柜也如官老爷一样旬休，这才退而求其次。”
众人都笑起来。
这周遭的食肆数状元楼档次最高，价位相对也最亲民，的确是摆宴庆祝的不二之选。
见吴掌柜神色温和，张关索心下稍定，真挚相邀道：“诸位哥哥姐姐何不随铁牛上状元楼一探？”
都探过好多回了，再探怕是要遭人白眼。
吴铭摆手婉拒，三人自去浴堂巷洗澡不提。
如今城南水患已消，三司修造案和东、西八作司正率一众匠工、役夫紧锣密鼓地重建重修。
有宋一代废除了无偿服役的匠役制度，兵夫皆有月俸和赉赏，相当于朝廷常年雇佣的劳动力，差雇的民夫则有雇直，哪怕工钱不高，起码一日饱饭无碍。
这种“以工代赈”的赈灾模式在宋代并不罕见，往往能令一大批因灾情而颗粒无收的贫民获得就业机会和收入，免于被动待救。
不仅如此，匠役的积极性也显著提高，无偿服役时，无论监工再怎么打骂，总免不了有人偷懒。
如今根本用不着动手，就一个字：滚！
毕竟天子脚下，朝廷给的雇直着实不低，谁若不好好干活，换人顶替便是，有的是人干！
正因如此，雇来的这些民夫手脚都麻利得紧，郑荣喜这监工当得也轻松。
有时候，当你急着找某样东西，翻箱倒柜就是找不到；可等你放弃了，它却会在某天突然冒出来。
吴记川饭的案子，郑荣喜原本已经放下，那陈贵也只当他离了京城。
可此时此刻，他忽然在人群里瞥见一张面孔，竟和另两个贼人的描述颇为契合，忍不住多看了两眼。
那人也恰在此时转过头来，目光交接的刹那，郑荣喜面色微沉，招手道：“你过来！”
对方一愣，先自慌了，扭头便跑。
“拿住他！”
郑荣喜大