大风大浪过来的，大不了就退一步，不学卢家这样就行了。
返回临漳后，王凝之收到建康传回的最新消息。
南郡王桓温去世，爵位由其幼子桓玄袭封，桓家部众由丰城县公桓冲统领。
原世子桓熙与桓秘、桓济密谋夺权，被流放至长沙。
一个时代落幕了。
王凝之叹了口气，让人带上酒，前来找郗超。
郗超正在府中发呆，听说王凝之过来，慌忙起身相迎。
王凝之径直入内坐下，“心情不佳，特来找嘉宾饮酒。”
郗超让人取来酒具，两人都不说话，默默满饮数杯。
沉寂之后，还是郗超率先开口，“桓公离世，于叔平你去一大敌，为何心情不佳？”
王凝之又饮一杯，郁闷道：“为他可惜，有进一步的能力，却没有进一步的决绝，又为自己焦虑，人已到中年，前路依旧艰难。”
郗超理解地点点头，桓温算是给王凝之做了个不好的示范，从风光无限到憋屈落幕。
“我北上之前去见他，他觉得遗憾，但也放下了。”
王凝之苦涩地轻笑两声，“我现在有些懂他了，敌人太多，千头万绪，有时候真的会让人停下来，思考继续下去到底值不值。”
关东士族的问题稍微解决，但北方的战事还没下文，慕容垂和慕容德仍割据一方，秦人对洛阳虎视眈眈，他和建康朝廷形同陌路……
如此种种，让心性强大的王凝之在收到桓温的死讯后，都难免心生怅惘。