王凝之带着一万司州军避开燃放烽火的山口，沿着东侧的山道出了羊头山。
这里距离长子城只有一日的路程，他没怎么耽搁，便在长子百姓仓惶的眼神中出现在城外。
城内的守军都被慕容宝带走了，只剩一些老弱和民壮在城墙上瑟瑟发抖。
不过王凝之只是远远看了下，留下探马后，又继续北上，大军来到壶关外。
壶关扼守上党的东西要道，只要能拿下，王凝之的大军便可长驱直入，进逼潞县，甚至东出太行山，兵临邺城。
慕容宝之所以需要调用长子的守军，便是因为他将部分兵力留在了东边的潞县和壶口关，阻止朝廷趁虚而入。
王凝之的到来让壶关守军猝不及防，他们本来是防备关外的邺城军，没想到身后出现了敌人。
镇守壶关的将领是兰汗，他是兰建的弟弟。
一阵慌乱之后，兰汗率先冷静下来，安排士兵上城防守，同时差人去后方搬救兵。
晋军都打到面前来了，他已经顾不上在外面站岗的邺城军。
王凝之走山路而来，并未携带大量的攻城器械，随行的只有少量三弓床弩和抛石机。
一万大军在城外排列整齐，然后不慌不忙地调整射程，对城头进行攻击。
稍微展示了下威力后，王凝之命人上前喊话。
“兰建和慕容宝已被我军击杀，你们若是不想赴他们的后尘，就赶紧开城投降，否则城破之后，一个不留。”
兰汗不信，但王凝之能率军出现在这里，至少说明兄长和慕容宝遇到麻烦了。
王凝之这边继续喊道：“兰建孤军深入，被困泫氏城，最终城破被杀，慕容宝南下救人，被我们在羊头山中伏击，身死当场，我再给你们半个时辰，好好考虑下负隅顽抗的后果。”
兰汗见对方说得有板有眼，连守军都有些动摇了，忙大喝道：“不要听他们胡说，晋军就这么点人，怎么可能做到这些！”
王凝之这边回道：“我们只是先锋，大部队正在后面打扫战场，清点俘虏，不日即将赶到。”
说完他不再理会，安排将士们准备攻城。
兰汗仍旧半信半疑，他并不打算投降，壶关城高防坚，只要后方的守军赶来支援，他有信心能守住。
王凝之率军远行至此，标准的球形石弹自然是没有带的，他命士兵们就地取材，找了些石头往城里砸。
效果不重要，声势一定要大。
很快半个时辰便过去了，司州军在王凝之的指挥下开始攻城，巨大的石头和弩箭呼啸着在空中飞过，与城墙猛烈碰撞，发出沉闷的轰隆声，让守军和百姓胆战心惊。
兰汗躲在墙后，高声问道：“派去调兵的信使回来没有？”
一旁的副将扯着嗓子答道：“还没有，应该快了。”
兰汗怒道：“再派人去催，我这都打起来了，他们还在磨蹭什么！”
副将赶紧弯着腰向城下跑去。
不过壶关这边的动静这么大，潞县和壶关口哪里敢怠慢，队伍早就出发了，正在路上。
关外的邺城军军营中，南安王慕容越正在听部下的汇报。
“晋军击败了兰建和慕容宝，正在加紧攻打壶关，潞县和壶关口的守军已经出动，前往支援。”
慕容越有些怀疑，“晋军行动怎能如此迅速，兰建和慕容宝这么快就败了？”
探子回道：“具体情况还不清楚，但攻城的晋军打出的是王凝之的旗号。”
“那就是司州军主力来了，”慕容越嘲讽道：“不知道上党的那些蠢货能不能守得住。”
帐下将领都有些幸灾乐祸，毕竟这两年慕容垂风头大盛，他们则被桓温和王凝之轮番收拾，现在总算出了一口恶气。
不过军中还是有清醒的人，随军幕僚出言道：“如果壶关失陷，晋军离我们便不远了，此地无险可守，我们是不是该后撤一点？”
一语惊醒梦中人，慕容越瞬间有了主意，大笑道：“什么叫无险可守，我们前面不就是壶口关，大家都是自己人，应当同舟共济，如今上党境内缺兵少将，而我们正好闲着，前去相助再合适不过了。”
说完他便下令众军收拾行囊，准备出发。
幕僚有些犹豫，“需不需要先汇报朝廷，万一起了冲突，不好收场。”
“军情紧急，哪里等得了，你向朝廷上书说明一下，”慕容越兴奋地站起身，“我这就带人过去喊开城门。”
等他带着大军来到壶口关前时，关门紧闭，守军明显不欢迎他们的到来。
慕容越直接摘下头盔，骑马来到关前的空地上，对着楼上大声喊道：“看清楚了，我是南安王慕容越，壶关危殆，还不快打开关门，让我前去支援。”
守将在城墙上回复道：“殿下勿怪，未收到命令，不敢开城。”
慕容越张弓搭箭，对着城上就是一箭，箭矢贴着守将的头顶飞过，扎进城楼里。
“别