“住手。”
亚瑟平静的声音响起，让正要扑上来的几个战士下意识地停住了脚步。
他扫视了一圈将自己团团围住的部落战士，最后将目光落在手持圣树木杖的苍木长老身上。
“在你们用我的血去‘平息’一个根本不存在的愤怒之前，我要求和长老会进行最后一次对话。”
“你还想狡辩什么？”枯岩长老厉声喝道，“证据确凿！你就是灾星！”
“是不是狡辩，你们听完就知道了。”亚瑟的语气没有丝毫波澜。
苍木长老看着亚瑟那双平静得可怕的金色眸子，内心深处的一丝理智让他感到了不安。他沉默了片刻，点了点头：“好。为了彰显先祖的公正，我给你最后一次机会。”
长老会议的帐篷内，气氛凝重如冰。
“我想问各位长老一个问题。”亚瑟站在帐篷中央，目光扫过在座的每一位长老，“祭坛的腐肉，战士的伤口，圣树的枯萎，这三件事有什么共同点？”
长老们面面相觑，无人回答。
“是‘衰败’。”亚瑟自问自答，“更准确地说，是生命力的流逝。新鲜的肉，一夜之间腐朽，是因为它的生命进程被加速到了终点。战士的伤口无法愈合，是因为血肉再生的能力被剥夺了。圣树枯萎，是因为它的生机被强行抽走了。”
他顿了顿，声音变得更加冰冷：“这是一个体系，一种力量，而不是什么虚无缥缈的诅咒。这个敌人，精通隐匿，并且非常享受通过制造恐慌来瓦解我们的意志。他攻击的不是我们的身体，是我们的精神。”
亚瑟的分析逻辑严密，环环相扣。
但在长老们听来，却无异于天方夜谭。
“神明？”枯岩长老发出一声嗤笑，仿佛听到了最好笑的笑话，“我们只信奉先祖之灵！亚瑟，你编造这些闻所未闻的故事，不过是想让你自己脱罪罢了！”
“说得好听！”另一位长老附和道，“照你这么说，这个‘神明’这么厉害，为什么我们从来没见过他？他躲在哪里？难道是躲在石头缝里吗？”
苍木长老也缓缓摇了摇头，浑浊的眼中充满了失望：“亚瑟，我曾以为你是先祖派来的使者。但现在看来，你只是一个巧舌如簧的骗子。”
亚瑟看着他们，终于明白了。
这不是信任的问题，是认知的问题。
他想跟一群只能理解“石头”和“野兽”的人，解释“法则”和“神明”，这本身就是一种傲慢。
沟通，已经彻底无效。
他轻轻叹了口气，随即，那最后一丝试图解释的耐心也消失了。他的眼神重新变得像万年不化的坚冰。
“既然你们看不见他。”
亚瑟站直了身体，最后看了一眼苍木长老。
“那我就把他抓出来，让你们看个清楚。”
他的声音里带着一种令人不寒而栗的平静。
“但记住，当你们看到他时，你们现在所做的一切，都可能成为部落