圣树下的密室里，摇曳的火光勉强驱散了深夜的寒意。
苍木长老点燃了一束有安神效果的熏香，青烟袅袅，但他颤抖的双手却暴露了他内心的极度不平静。
“大守护者，”他终于找回了自己的声音，语气干涩，“先祖的歌谣中记载，当大灾祸降临时，我们可以举行‘祖灵匿迹’的仪式。”
“通过向圣树献祭，我们可以祈求先祖之灵降下帷幕，遮蔽整片山谷，让任何魔物都无法窥见我们的存在。”
这是他作为部落智者，能想到的、最后的，也是唯一的办法。
“你的先祖如果真有如此伟力，狂獠来时，他们在哪里？”
亚瑟冰冷的反问，像一盆冰水，兜头浇灭了长老眼中刚刚燃起的希望之火。
“你那所谓的仪式，需要燃烧圣木，需要吟唱，需要所有族人集中精神祈祷，对吗？”亚瑟继续问。
“是的，那会产生巨大的精神共鸣……”
“在高等神明的侦测手段面前，”亚瑟打断他，语气残酷而不容置疑，“那不是庇护的帷幕，而是一场在黑夜里点燃的、规模盛大的篝火晚会。你不是在躲藏，你是在用最高亢的声音嘶吼——‘我在这里，快来吃我’。”
“……”
苍木长老被这番话驳斥得哑口无言，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
他一生信奉的传统，他赖以维系部落信仰的古老智慧，在亚瑟口中那冷酷的、来自星空的法则面前，显得如此脆弱，如此可笑。
“可……可是我们除了祈祷，”长老的声音里带上了一丝绝望的哀求，“我们一无所有。”
“不，我们有。”
亚瑟蹲下身，用木炭在密室积满灰尘的地面上，飞快地画出了一张简易的地形图。
“我们有山，有地洞，还有你们的无知。”
他指着地图：“我们的敌人很强大，但也因此而傲慢。在他们眼中，我们只是‘原始的土著’。他们会用最先进的手段扫描生命信号、能量反应，但他们绝不会想到，我们会用最原始的方式消失。”
亚瑟提出了一个与“祖灵匿迹”完全相反的计划。
“我们不消除信号，我们伪造信号。”
“利用山谷里一种特殊的矿石，制造一个虚假的、能量反应极度微弱的‘废弃星球’力场。同时，将部落所有的人、牲畜和物资，全部转移到圣树山地下的古老洞穴系统里去。”
“我们要让这颗星球，在他们的扫描仪上，变成一颗彻头彻尾的死星。”
苍木长老的呼吸变得急促，这个匪夷所思的计划，完全超出了他的认知范畴。
“可是……伪造信号需要的矿石，还有……将整个部落转移到地下……”
“要执行这个计划，我需要人。”亚瑟看着他，“部落里，谁最擅长寻找矿石？谁对地下的结构最了解？谁的挖掘手艺最好？”
苍木长老陷入了沉思，片刻后，他抬起头，吐出了一个名字。
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