”叫得又甜又软，像羽毛轻轻搔在萧夙朝心尖上。他低笑一声，伸手捏了捏她的脸颊：“这还差不多。”目光落在她系得紧紧的腰封上，眼神忽然暗了暗，语气带着点暧昧的调侃，“就是这小腰……夜里真能承宠？可得当心些，别再跟上次似的，折腾到后半夜就哭着说受不住，第二天走路都打晃。”
“萧夙朝！”澹台凝霜又气又窘，伸手在他胳膊上拧了一把，偏偏力道不大，更像是打情骂俏，“你胡说什么呢！”旁边的造型师们都低着头，肩膀却忍不住轻轻颤抖，显然是憋笑憋得辛苦。
正说着，最后一支金簪被插进发髻，造型师们齐齐松了口气：“陛下，娘娘，妆造好了。”
澹台凝霜站起身，理了理裙摆上的暗纹，转身看向萧夙朝。黑金色的帝服穿在她身上，既衬得她肌肤胜雪，又添了几分迫人的气场，偏偏眉眼间还带着未褪的娇憨，美得让人移不开眼。
她走到萧夙朝面前，仰头看他，语气带着点委屈的控诉：“还不都怪你，每次都那么……那么折腾人，时间又长，害得我第二天浑身都酸。”
萧夙朝顺势从身后搂住她的腰，下巴搁在她肩窝，温热的呼吸洒在颈侧，带着点痒意。他低头，在她耳垂上偷亲了一口，声音低沉而暧昧：“那是因为你太招人疼，一碰到就舍不得松手。”
手臂收紧，将她往怀里带得更紧，他鼻尖蹭着她的发顶，语气里满是戏谑：“都这样了还敢叫朕大叔，嗯？是觉得朕昨晚不够卖力，没让你记清楚，到底是谁在你耳边叫‘哥哥’？”
澹台凝霜被他说得脸都红透了，伸手推他却没推动，只能气鼓鼓地说：“你再胡说，我待会儿就故意在会上给你使绊子！”
“哦？”萧夙朝低笑，指尖轻轻摩挲着她腰间的布料，“那朕倒要看看，我的小姑娘打算怎么给朕使绊子。”他转过她的身子，让她面对着自己，目光落在她头顶那顶沉甸甸的帝冠上，伸手替她扶了扶，语气瞬间温柔下来，“累不累？冠冕沉不沉？”
澹台凝霜摇摇头，踮起脚尖在他唇角亲了一下：“有你在，就不累。”
萧夙朝心头一暖，握住她的手紧了紧：“走吧，该出发了。”
两人并肩往外走，黑金色的衣摆轻轻扫过地面，发出细碎的声响。晨光透过走廊的窗棂落在他们身上，将两道身影拉得很长，明明是即将奔赴庄重的大会，却愣是走出了几分岁月静好的缱绻。
禁忌蛮荒的入口处，结界泛着淡紫色的光晕，时锦竹穿着一身银灰色劲装，正叉着腰站在石阶上清点名册。听见脚步声回头，瞧见萧夙朝与澹台凝霜并肩走来，顿时吹了声口哨。
“哟，这是谁啊？”她挑眉笑了笑，目光在两人身上那套同款黑金色帝服上打了个转，语气带着点促狭，“穿得这么整齐，不知道的还以为是来办喜酒，不是来开大会呢。”
澹台凝霜刚踏上最后一级台阶，闻言斜睨了她一眼，语气懒懒散散的，却带着不容置疑的气场：“滚呐，少贫嘴。”
时锦竹也不恼，侧身指了指旁边石桌上的托盘，托盘里已经放着几样别的首领交上来的防身器物。“规矩懂吧？”她扬了扬下巴，“例行检查，女帝陛下请吧。”
萧夙朝眉头微蹙，刚要说话，却被澹台凝霜按住了手腕。她冲他摇了摇头，转身走到石桌前，抬手便开始解腰间的锦囊。银针、袖箭、甚至连发间那支看似普通的金簪都被拔了下来——簪尖旋开，赫然藏着一截淬了药的短刃。
叮叮当当几声轻响，所有暗器都被摆在托盘里，看得时锦竹眼皮跳了跳。
澹台凝霜拍了拍手，随后张开双臂，抬眼看向时锦竹。那一瞬间，她眼底的娇憨褪去，只剩下属于上位者的凛冽与威严，仿佛整个蛮荒的风都为她静止。君临天下的眼神扫过时锦竹，竟让后者下意识地屏住了呼吸，愣了片刻才回过神。
“看够了？”澹台凝霜挑眉。
时锦竹轻咳一声，刚要伸手，就听见身后传来一声极轻的冷笑。她不用回头也知道，是萧夙朝那护犊子的主儿正盯着她呢。
“陛下放心，”时锦竹故意拖长了调子，慢悠悠地走向澹台凝霜，“我手脚干净得很。”
指尖刚碰到澹台凝霜的腰侧，时锦竹就忍不住啧了一声。那腰肢细得仿佛一折就断，布料下的肌肤细腻温热，手感好得让她下意识多捏了两把。“啧，腰挺细啊，”她抬眼看向澹台凝霜，语气带着点玩笑，“说真的，你真没抽肋骨？不然怎么能细成这样？”