萧夙朝低头看了眼怀里哼唧个不停的小女人，指尖轻轻捏了捏她泛红的脸颊，扬声朝门外唤道：“落霜，备水。”声音褪去了方才的暴戾，带着几分慵懒的温和，却依旧透着不容置疑的威仪。
门外廊下，江陌残正屏息凝神地守着，听见殿内传来传唤，紧绷的脊背悄悄松了松，暗自长舒一口气。方才帐内的动静有多惊心动魄，他听得一清二楚，此刻只觉得后颈发凉——陛下与娘娘亲热时的阵仗，实在不是他一个暗卫统领能消受的。他偷偷抬眼瞥了瞥远处巡逻的禁军，心里已经盘算起来：下次说什么也得跟夏栀栩换换，这守殿的差事，还是让那粗神经的家伙来做更合适。
帐内，萧夙朝将澹台凝霜往怀里又带了带，让她舒服地窝在自己臂弯里。怀里的人儿似乎累极了，哼唧声渐渐低了下去，呼吸也变得绵长，却依旧下意识地往他温暖的怀里缩了缩，小手还攥着他的衣襟不放，那副全然依赖的模样，看得萧夙朝心头软得一塌糊涂。
他低头看着她恬静的睡颜，眼尾的红痕还未褪去，长长的睫毛像两把小扇子，轻轻覆在眼下，透着几分惹人怜爱的脆弱。方才的疯狂与她此刻的温顺交织在眼前，让他既心疼又满足，只觉得怀里软绵的温热，是他坐拥万里江山也换不来的珍宝。
“小没良心的，方才还骂朕暴君。”他低笑一声，指尖轻轻拂过她汗湿的鬓角，语气里满是化不开的宠溺，“如今倒赖在朕怀里不肯走了。”
话音刚落，便听见殿外传来落霜轻细的回话：“回陛下，热水已备好，就在内室浴桶里。”
萧夙朝“嗯”了一声，小心翼翼地将澹台凝霜打横抱起。怀里的人被惊动，不满地嘤咛一声，却只是往他怀里钻得更紧，像只眷恋着巢穴的小猫。
萧夙朝低头在她额头印下一个轻柔的吻，抱着她缓步走向内室，步履沉稳，生怕惊扰了怀里的珍宝。烛火映着他棱角分明的侧脸，眼底的温柔几乎要溢出来——这世间最烈的酒是她，最软的软肋也是她，暴君的铁骨柔情，从来都只为她一人展现。
内室的浴桶早已注满了温热的水，水面浮着一层薄薄的白梅花瓣，氤氲的水汽里飘着淡淡的香氛，驱散了殿内残留的暧昧气息。
萧夙朝抱着澹台凝霜走近，小心地将她放在桶边的软凳上。她身上还带着未褪的红痕，被暖光一照愈发显眼，萧夙朝指尖拂过那片细腻的肌肤，动作轻得像怕碰碎了琉璃：“慢点，朕帮你脱。”
澹台凝霜眼皮耷拉着，任由他解开松垮的衣襟，指尖偶尔碰到她的肌肤，她便像只受惊的小兔子般颤一颤，嘴里嘟囔着：“水烫不烫？”
“试过了，正好。”萧夙朝替她褪尽衣衫，弯腰将她抱进浴桶。温水漫过腰际时，澹台凝霜舒服地喟叹一声，往桶壁上靠了靠，眼尾的红痕还未消，却添了几分慵懒的媚态。
萧夙朝褪去龙袍，也跟着坐进桶里，宽大的浴桶刚好容下两人。他伸手将她揽进怀里，让她背靠着自己的胸膛，轻轻的给她揉腰：“这样好些？”
“嗯……”澹台凝霜往他怀里蹭了蹭，下巴搁在他手臂上，声音含糊不清，“暴君洗起澡来倒还温柔。”
萧夙朝低笑，指尖划过水面带起一圈涟漪，捏了捏她泛红的耳垂：“只对你温柔。”他拿起旁边的浴球，沾了些沐浴露，泡沫细腻地覆上她的肩头，“方才在殿外，听见江陌残那小子脚步声都飘了，想来是被吓坏了。”
澹台凝霜闻言“噗嗤”一声笑出来，肩膀微微颤抖：“谁让你方才那么凶……”她转头看他，眼底还带着水汽，“下次不许在有人的时候……”说到后面，声音越来越小，脸颊被水汽蒸得愈发红润。
“好，听霜儿的。”萧夙朝顺着她的话应下来，低头在她颈窝处吻了吻，“不过下次再敢躲朕的吻，可就不止这样了。”尾音带着几分戏谑的威胁，指尖却在她腰间轻轻挠了下。
“唔！”澹台凝霜痒得缩起身子，伸手拍开他的手，“就躲！偏躲！”嘴上逞强，身子却往他怀里钻得更紧。
萧夙朝被她这副口是心非的模样逗得发笑，舀起一捧水淋在她背上，指腹细细摩挲着她的后颈，动作温柔得不像话。浴桶里的花瓣随着两人的动作轻轻晃，香气混着水汽漫上来，缠得人心里发暖。
洗到一半，澹台凝霜忽然困得睁不开眼，脑袋一点一点地往水面栽，萧夙朝赶紧伸手托住她的下巴：“困了？”
她迷迷糊糊地点头，声音软得像棉花：“嗯，腰疼腿也疼哪都疼。”