肩头细腻的肌肤。
萧夙朝的呼吸烫得吓人，澹台凝霜被他折腾得身子发颤，指尖攥着他的袖口轻咬着唇，细碎的痛呼混在轿外的銮铃声里：“痛啊。”
轿外，夏栀栩刚接完江陌残的传讯，握着密信的手指紧了紧，嘴角控制不住地抽了抽。他抬眼扫过身后肃立的侍卫，声音冷得像淬了冰：“把里面活口的骨头敲碎，拖去乱葬岗喂野狗，再请往生殿的人来断了他们的轮回。”
他顿了顿，目光落在那处还亮着微光的阁楼，语气不带一丝温度：“放火，烧干净。另外去通知摄政王他们，陛下要回宫了，让他们各自散了。”
“是！”侍卫们齐声应道，转身时脚步声都带着寒意。
轿内的动静愈发暧昧。萧夙朝被那句“痛”勾得心头一紧，却又舍不得停手，直到听见她带着哭腔的抽气，才猛地抽回手。锦袍玉带被他一把扯开，玄色的衣料滑落在地。
“唔……”澹台凝霜闷哼一声，下意识往他怀里缩。萧夙朝一只手环紧她的腰，将人往自己身前带了带；另一只手则顺着衣襟滑进。
轿撵碾过宫门前的白玉桥，离寝殿只剩半盏茶的路程。澹台凝霜咬着他的肩头，声音发颤：“忍忍嘛……快到寝殿了。”
萧夙朝低头咬住她的耳垂，呼吸烫得她脖颈发麻。他确实没再动，只是硬物带着不容忽视的存在感。“朕不动，”他哑着嗓子道，“你老实待着，别乱扭。”
澹台凝霜被他这话弄得脸颊绯红，只能乖乖靠在他怀里，听着他越来越沉的呼吸，感受着轿外渐清晰的宫灯暖光。銮铃轻响里，她能清晰地听见自己如擂鼓般的心跳，混着他有力的脉搏，在这摇晃的轿撵里，织成一张密不透风的情网。
守在宫门口的内侍远远看见銮驾，刚想躬身行礼，却被江陌残眼疾手快地拦住。江陌残朝他们做了个噤声的手势，示意众人退到两侧——谁都看得出，轿子里的动静，容不得半分惊扰。
轿撵稳稳停在养心殿外，檐角的宫灯在寒风里轻轻摇晃，将暖黄的光晕洒在青石板上。萧夙朝先理了理自己微乱的衣襟，又拿起一旁的素白大氅，仔细给澹台凝霜裹好，连领口的系带都系得整整齐齐，生怕寒风钻进去半分。他俯身将人打横抱起时，动作轻柔得不像方才那个在轿内失控的人。
江陌残早已候在轿边，见里面有了动静，立刻上前掀开厚重的轿帘，低垂着眼帘不敢多看。
萧夙朝抱着澹台凝霜踏出去，靴底踩在结了薄霜的地面上，发出轻微的声响。刚走两步，不远处的假山后忽然传来一阵细碎的、令人面红耳赤的声音，混着布料摩擦的窸窣，在这寂静的夜里格外清晰。
萧夙朝的脚步顿住，眉峰瞬间蹙起，周身的温度骤降。
澹台凝霜也听见了，被寒风一吹，下意识往萧夙朝怀里缩了缩，鼻尖蹭过他冰凉的下颌，小声道：“是谁……”
江陌残眼疾手快，循着声音冲过去，很快就从假山后揪出两个衣衫不整的身影——是个小太监和负责洒扫的宫女，两人吓得魂飞魄散，瘫在地上抖如筛糠。
萧夙朝抱着澹台凝霜，连眼皮都没抬一下，声音冷得像殿角檐下的冰：“不是爱私会吗？”他抬眼扫过不远处结了薄冰的湖面方向，“十月份的天，正是冷的时候，扔去冰湖泡会儿，让他们醒醒脑。”
“喏。”江陌残应声，示意侍卫上前拖人。那两人一听“冰湖”二字，顿时哭喊起来，却被侍卫堵住嘴，拖得像两条离水的鱼。
澹台凝霜好奇地往冰湖的方向瞥了一眼，小声问：“冰湖在哪？我怎么从没见过？”
萧夙朝低头看了她一眼，眼底闪过一丝不易察觉的笑意，抱着她继续往寝殿走：“瞒着你建的，不用知道。”那本是他为了惩戒宫中犯错之人特意凿的，水凉刺骨，寻常人泡上半刻就受不住，哪舍得让她知道这些腌臜事。
澹台凝霜“哦”了一声，也没再追问。她往萧夙朝怀里又钻了钻，鼻尖萦绕着他身上清冽的龙涎香，心里明镜似的——这人向来宝贝她，那些阴森可怖的去处，从来都瞒着她，只把暖阁熏香、繁花盛景捧到她面前。
夜风卷着落叶掠过宫墙，萧夙朝抱着怀里温软的人，脚步沉稳地踏入寝殿。殿内早已烧起地龙，暖意扑面而来，他低头将人放在铺着白狐裘的软榻上，指尖轻轻拂去她发间沾染的落雪，声音里的寒意早已散去，只剩缱绻：“冻着了吗？”
澹台凝霜摇摇头，拉着他的手往自己怀里带，眼底漾着狡黠的笑：