凄厉的哭喊撕破殿内死寂，萧夙朝猛然回头，指甲深深掐进掌心才克制住颤抖。
“喏！”太医连滚带爬应下，冷汗浸透了素白长衫。他身后的宫女们捧着铜盆、药罐鱼贯而入，热水蒸腾的雾气里，萧夙朝死死守在床头，冕旒随着他急促的喘息摇晃，将龙涎宫的烛火搅成一片血色碎影。
龙涎宫内，烛泪堆积如山，三盏长明灯在穿堂风里明灭不定。萧夙朝死死攥着蟠龙柱上的鎏金纹，龙袍下摆早被冷汗浸透，帝王冕旒剧烈晃动，映得满地碎瓷都泛着血色幽光。殿内传来的每一声闷哼都像钢针，扎得他心口突突直跳，终于按捺不住嘶吼：“怎么还没好？霜儿霜儿！”他踉跄着扑到床边，颤抖的手抚过澹台凝霜苍白如纸的脸，“快想办法救皇后！”
产床前血水蜿蜒如河，澹台凝霜的绣鞋早不知甩到何处，苍白的脚趾蜷缩着死死抠住锦被。她强撑着最后一丝清明，气若游丝道：“保小……”话音未落便被剧痛淹没，凤目圆睁，冷汗顺着鬓角的东珠簌簌滚落。
“娘娘用力！”太医额头青筋暴起，手中银针在烛火下泛着冷光。可胎儿横位卡得极紧，血水混着羊水染红了满地白布。
萧夙朝突然暴起掀翻药箱，珍贵的千年人参滚了满地：“她痛得都快晕了，怎么用力？！”他的嘶吼震得蟠龙柱上的烛火剧烈摇晃，鎏金蟒纹仿佛活过来般吞吐寒光。帝王冕旒狠狠撞在床头玉屏，珠串断裂的脆响惊得宫女们齐刷刷跪倒。
“陛下……我疼……”澹台凝霜抓住他的龙袍，指甲深深掐进金线蟒纹。她眼前阵阵发黑，却死死盯着萧夙朝泛红的眼眶，最后一丝力气都化作呜咽。萧夙朝立刻将她搂进怀里，滚烫的泪砸在她汗湿的额角，龙袍下摆擦过满地血污，将她整个人都裹进自己怀里：“朕在，朕在……”他的声音混着压抑的哭腔，冕旒珠串扫过她脸颊，带起细碎血痕。
殿内突然炸开一声清亮啼哭，太医布满血痕的手托着啼哭的婴孩，声音里带着劫后余生的颤意：“恭喜陛下！娘娘用力，母子平安！”温热的血水顺着他的袖口蜿蜒而下，在青砖上洇开大片暗红。
萧夙朝浑身紧绷的肌肉瞬间松垮，却仍死死攥着澹台凝霜的手，指尖都泛着青白。见她紧闭双眼毫无反应，帝王猛地扯开染血的锦被，冕旒撞在床柱上发出清脆声响：“皇后怎么晕了？何时醒？”颤抖的声音里裹着化不开的惊惶，鎏金护甲几乎要划破她苍白的手腕。
太医小心翼翼地将裹着襁褓的锦缎放到榻边，抹了把额角的冷汗：“娘娘是累极了，只需好生歇着......”他话音未落，就被一声暴喝打断。
“哪个女人都是这么过来的？！”萧夙朝霍然起身，龙袍扫翻满地药碗。他猩红着眼逼近太医，冕旒珠串在烛火下晃出冷光：“朕不管旁人是怎么过来的！”帝王伸手掐住太医咽喉，鎏金蟒纹随着起伏的胸膛翻涌如浪，“若她有半分差池，朕让太医院陪葬！”
“陛、陛下息怒......”太医被掐得面色青紫，余光瞥见榻上突然动了动的澹台凝霜，拼命挣扎着指向床榻。萧夙朝猛然回头，见她睫毛轻颤，苍白的唇畔溢出微弱呻吟，手指下意识地往他掌心蜷了蜷。帝王浑身力气瞬间消散，踉跄着跌坐在床边，颤抖的手指抚过她汗湿的鬓角，终于将滚烫的泪砸在她冰凉的手背上。
龙涎宫内血腥气尚未散尽，两道小小的身影跌跌撞撞冲了进来。四岁的萧尊曜攥着亲弟萧恪礼的手腕，锦缎衣裳沾着半道灰印，发间玉佩随着急促的步伐叮咚作响。他仰起小脸，乌溜溜的眼睛扫过父皇紧扣太医咽喉的手，脆生生开口：“父皇，母后怎么样？您先把太医放开，往后用太医的地方还多呢。”
萧夙朝浑身一震，这才惊觉指尖还死死掐着太医脖颈。他慌忙松手，金线蟒纹袖口滑落时，露出腕间被自己掐出的青紫指痕。“刚生完，你母后晕了。”帝王声音沙哑得可怕，冕旒下的面容苍白如纸，眼底布满血丝，全然没了往日的威严。
萧尊曜踮脚爬上雕花榻，裙摆扫过满地狼藉的药碗。他想起偏殿外传来的凄厉惨叫，至今心有余悸：“我在偏殿就听见母后的惨叫声了，太吓人了。”小手紧紧攥着萧恪礼的袖子，“带着恪礼过来看看。两个妹妹在顾叔叔那。”
萧夙朝机械地点头，目光始终黏在澹台凝霜苍白的面容上。殿外更漏声滴答作响，四个时辰恍若四年。当她终于睫羽轻颤，帝王几乎是扑到榻前，冕旒珠串散了半边也浑然不觉：“可算醒了，你快把朕吓出个好歹了！”颤抖的手抚过她凹陷的脸颊，“现在