琢的小脸上满是兴奋；萧念棠则稳当当地坐在虎背上，肉乎乎的小手揪着虎毛，像骑木马般晃悠着绣鞋。两只虎头虎脑的小团子异口同声，让周遭宫人都忍不住屏息憋笑。
\"不是福福，是幼虎。\"澹台凝霜倚着丫鬟的手臂缓了缓，声音虚弱却带着笑意。她望着女儿们天真烂漫的模样，凤目中泛起柔光，只是苍白的脸色仍掩不住方才的不适。
萧锦年眨着葡萄似的大眼睛，白嫩的小手轻轻摸上幼虎的脑袋。原本威风凛凛的猛兽此刻温顺得像只大猫，低低呜咽着，用脑袋在小女孩掌心蹭来蹭去，喉咙里发出满足的呼噜声。
\"呕——\"突然又是一阵剧烈的恶心，澹台凝霜踉跄着扶住柱子，胭脂都遮不住眼底的疲态。她猛地抬头，眼神瞬间变得凌厉如刀：\"来人！把那两个贱婢给本宫...\"话音戛然而止，她死死咬住下唇，强忍着不适，孕肚在襦裙下微微起伏，\"立刻、呕...带过来！\"
周围侍卫立刻如临大敌，亭外的珠帘被风掀起，映着她苍白却威严的面容。而不远处，两只小团子还在和幼虎玩闹，清脆的笑声与这边肃杀的气氛形成鲜明对比。
半个时辰后，龙涎宫花园里鸦雀无声。金红交织的晚霞斜斜洒在汉白玉石阶上，将数百宫人的影子拉得细长。澹台凝霜斜倚在朱漆描金躺椅上，月白色云锦披风下，孕肚的轮廓裹着朦胧光晕。她慢条斯理地转动着腕间羊脂玉镯，清脆的撞击声在寂静中格外清晰。
\"请皇后娘娘安！\"数百道声音整齐落下，惊起檐角铜铃叮咚作响。
澹台凝霜凤目轻抬，丹蔻染就的指尖划过躺椅扶手的缠枝莲纹，忽然轻笑出声：\"刘嬷嬷是哪位？\"声音温柔得像春日拂柳，却让前排宫女们不约而同地瑟缩了一下。她漫不经心地扫过人群，目光所及之处，众人纷纷低头，连大气都不敢出。凉亭外，那只幼虎不知何时蹲坐在她脚边，金黄竖瞳冷冷盯着瑟瑟发抖的宫人，喉咙里发出低沉的呜咽。
暮色将沉，鎏金云纹香炉腾起的青烟裹着血腥味。教坊司刘嬷嬷佝偻着背从人群中挪出，靛蓝粗布衣裳上还沾着胭脂渍，浑浊的眼珠却在触及亭中幼虎时猛地瞪大。\"奴、奴是教坊司刘嬷嬷......\"她话音未落，膝盖已重重磕在青砖上，额头的皱纹里渗出细密冷汗。
澹台凝霜慢条斯理地擦拭着指尖，羊脂玉镯在晚霞中泛着冷光。她忽而转头，凤目扫过垂首侍立的落霜：\"落霜，陛下有没有说本宫不能投喂虎蟒？\"声音轻柔得像在问今日的茶点合不合口味，却惊得周围宫人齐刷刷屏住呼吸。
\"不曾。\"落霜福身应道，袖中暗纹素绢早已攥出褶皱。凉亭外，幼虎突然支起耳朵，喉间发出兴奋的低吼，金瞳死死锁住刘嬷嬷瑟缩的身影。
\"送去那条蟒蛇那吧。\"澹台凝霜漫不经心地抬手，发间东珠随着动作轻晃，\"至于那两个传闲话的贱婢——\"她顿了顿，睨向瘫倒在地的宫女，\"伺候半年兽窟，日日清扫虎蟒粪便。\"话音未落，突然一阵反胃，苍白的指尖死死攥住软垫：\"落霜，拿盆......\"
干呕声惊得众人浑身一颤。落霜早已捧着铜盆疾步上前，余光瞥见娘娘额角沁出的冷汗，心疼得眼眶发红。而远处假山后，蟒蛇吐着信子的嘶嘶声混着刘嬷嬷凄厉的哭喊，在暮色中交织成令人毛骨悚然的乐章。
澹台凝霜撑着软榻缓缓起身，暮色为她绯色宫装镀上冷金，隆起的小腹在裙裾下勾勒出庄重弧线。她扶着孕肚缓步上前，每一步都似踏在众人心尖，绣着金线凤凰的裙裾扫过满地碎冰酪，扬起细微尘埃。
\"都给本宫记牢了！\"她忽而驻足，凤目扫过簌簌发抖的宫人，丹蔻染就的指尖直指假山方向，那里还回荡着垂死的哭喊，\"日后再敢有人编排本宫——\"话音未落，脚边幼虎突然立起，利爪刨地发出低沉嘶吼，腥风混着血腥气扑面而来，\"一律喂蛇喂虎！\"
最后两字掷地有声，惊得廊下铜铃齐齐作响。满院宫人\"哗啦\"跪倒，此起彼伏的\"娘娘恕罪\"中，她抬手轻抚幼虎脊背，沾着冷汗的鬓发垂落耳畔：\"滚。\"尾音消散在渐起的夜风中，唯有凉亭里未收拾的碎瓷与残羹，无声诉说着这场雷霆之怒。
暮色彻底笼罩龙涎宫，檐角铜铃在穿堂风中发出清越的声响。澹台凝霜扶着腰肢，苍白的指尖微微发颤，望着满地狼藉，轻声道：“落霜，回宫，把这幼虎送到兽窟。”她的声音里带着一丝疲惫，裙摆扫过青砖，绣