斌目光一凝，身子前倾，低声道：
“父亲，他担心什么？”
王擎重冷哼一声，眉头却未展，抬手指向窗外夜幕，眸色深得像墨。
“他担心许居正设防。
担心洛陵暗藏兵力，布防森严。
担心举事之机被断于初始。”
王斌眉宇紧锁，沉声道：
“那洛陵，是否真有异动？”
王擎重缓缓起身，负手踱至窗前，夜色压城，远处楼宇灯影稀疏，街巷无声，偶有巡防灯影掠过，却未显慌乱。
他凝望良久，目光中闪过一抹冷色，低低吐出一句：
“无。”
他转身，目光一寸寸扫过案上酒盏，缓缓落在王斌脸上，声音如铁：
“坊市如常，巡防依旧，未见调兵之兆。
洛陵……仍是旧模样。”
王斌皱眉，仍有疑色，低声道：
“若他们暗中布防呢？”
王擎重沉默半瞬，目光幽幽，忽然抬手，指节扣在案上，发出沉闷的一声轻响。
“若真有暗防，绝不如此平静。
许居正若慌，他定会收市、戒严、巡查倍增，城中不会这般安稳。”
王擎重缓缓呼出一口气，唇角牵出一抹冷弧，嗓音低沉，像是从喉底滚过锋刃：
“如今，他装得波澜不惊，只有一种可能。”
他顿住，抬眼，目光锐利得像刀尖，直直刺向王斌：
“洛陵，有底牌。”
王斌瞳孔骤缩，呼吸一窒，随即缓缓吐出一口气，低声道：
“父亲是说……他们仍留有重兵？”
王擎重缓缓颔首，眼底的寒光一寸寸凝成：
“若洛陵真空虚，许居正岂能如此镇定？
越是表面无防，越显暗中森寒。
他不动，便是因为，他握着刀，藏在袖中！”
他抬手，一把抓过酒壶，猛然注入二人面前的盏中，酒液翻涌，溅起几缕冷光。
“这就是老狐狸的手段——让人以为他懈怠，实则将利刃藏在帷幕后。
举事之时，若这一刀自暗中劈下，便是破局之祸！”
王斌握盏的手指一紧，声低如铁：
“如此说来，中山王更该谨慎。”
“谨慎？”
王擎重忽然一笑，那笑意冷得似霜，“事到如今，何谈谨慎？
我们已踏上这条路，不是你死，便是我亡。”
他抬手，盏与王斌轻轻一碰，清声脆响，像夜空里骤然裂开的雷：
“来，父子共饮！
此杯之后，再无回头。”
王斌仰首，烈酒灼喉，胸中却生出一股热流，血脉鼓动，像有战鼓在胸膛擂响。
他将盏重重搁下，眼底燃起冷光，声沉如铁：
“父亲放心，儿子与你并肩，纵是万刃加身，也不退半步！”
王擎重凝望他，唇角一抹森冷的弧度，缓缓落座，目光投向案上那封信，手指扣了扣桌面，发出低沉的响声：
“回信，照实回报：洛陵无异，城防如旧，未见一丝收紧。
再暗示他一句——许居正不慌，怕是暗藏重兵。
叫他放心——这刀，握在我们手中，不在许居正手里。”
赵世德俯身领命，脚步迅疾，帷幕轻掀，夜风卷入，带来一阵冷意，吹得烛焰猛然一颤，光影在墙壁间狂乱舞动，映得二人面庞冷硬，像铁铸的刀锋。
王擎重缓缓闭眼，指尖在案上缓缓摩挲，嗓音低低，仿佛自喉底溢出：
“既然他们要藏，我们便逼他露。
一着不慎，便是血光漫城。”
王斌望着父亲，胸膛起伏，指节死死扣住盏沿，目光森冷，似乎那一杯烈酒，已将他心底最后一丝犹豫尽数焚烧殆尽。
檐铃在风中碎响，声声清脆，却似无形的战鼓，在这压抑的夜里，愈敲愈急，催得人心弦绷到极限。
烛泪一滴滴落下，溅在铜盘里，发出极轻的声响，像暗夜深处，一柄柄刀，正缓缓出鞘。
夜色沉沉，幕帐垂落，烛影在风中轻颤，将殿内光影切割成斑驳的冷纹。
中山王负手立于长案之前，黑缎宽袖垂至膝下，衣袍在微风里轻轻摆动，却掩不住他身上那股森寒的气息。
赵管家俯身呈上密信，封蜡尚温，隐约透着一抹焦灼的急意。
中山王缓缓伸手，指尖收紧，将那封信捏在掌中，唇角微抿，眸底深色如墨，一寸寸沉了下去。
封蜡轻碎，信纸展开