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“赢未赢，败未败。”
“你现在慌什么。”
拓拔焱这才缓缓坐下。
狼皮铺在地上，厚重，温度由火烤得饱和，和外面的风雪仿佛两界。
拓跋努尔撕肉、咀嚼、吞咽。
火光映着他坚硬如岩的面部轮廓，背影笼罩着整个帐篷的气息依旧沉稳、厚重、掌控之中。
他终于开口：
“焱儿，你所想的，我不是没想过。”
拓拔焱抬眼。
拓跋努尔继续：
“萧宁若真演，他演的是心。”
“他若真想骗，他骗的不是我们退不退。”
“而是骗我们——不敢进。”
“这点，我看到了。”
他停顿了一下。
然后慢慢露出一个几乎称得上冷冽的笑意：
“可他赌错了一件事。”
“他以为，只要我们不进城，他就能拖。”
拓跋努尔垂眼，将烤肉送入口中，语气平静得仿佛只是在说一件与生死无关的小事：
“他不知道——”
“我们根本不需要进城。”
拓拔焱听着，心口紧，却也随之一松。
拓跋努尔压低声音，像是在向火光之下的影子宣令：
“围点打援。”
“雪会断粮。”
“风会伤心。”
“时间会杀人。”
“我们……什么都不需要做。”
拓跋努尔放下骨头，拍了拍拓拔焱肩，动作不重，却仿若有千斤：
“放心吧。”
“就算他演得再好。”
“我只需不入城，他就只能在城内——慢慢死。”
火焰噼啪炸开，油脂落在炭上，失声地烧成一阵火星。
拓跋努尔又笑了笑，那笑意中既有傲，也是笃定：
“若事情真如你想的那样。”
“那我大军这次围点打援——”
“会让他们更加寸步难行。”
拓拔焱沉声应下：
“是。”
可那一声里，却仍有一丝掩不住的晦暗不安。
仿佛他心底仍有某处没有被真正安定。
拓跋努尔没有再说。
他不需要说。
三十万铁骑，会替他说。
……
同一时刻。
平阳城中。
烛光微摇。
殿内一片静寂。
萧宁袖间的雪尚未完全化去，凝在衣料边沿，如霜似刃。
他端坐在城楼侧殿，背脊笔直，仿佛整座城墙也只是为他的这一线脊骨而立。
火盆旁，蒙尚元正翻着一块刚烤好的肉，油脂沿着铁叉流下，落在炭上，发出轻微的“嘶”声。
他望着城外，忍了忍，最终还是问：
“陛下。”
“今日那一幕……您演得是好。”
“可……这场戏，能骗他们多久？”
这句话不算轻。
也不算重。
只是——实问。
因为所有城中人都知道。
平阳此刻，确实空虚。
萧宁闻言，却连眉都没动。
像是这个问题，本就已经在他的掌心之中。
“不会太久。”
他淡淡道。
声音轻，却清晰得像冰刃敲在石面上。
蒙尚元握着铁叉的手顿住了一瞬。
萧宁继续：
“拓跋努尔是老狼。”
“他会怀疑。”
“会推演。”
“会验证。”
“他一定会想到我是在演。”
蒙尚元吸了口冷气：
“那……那……”
萧宁缓缓抬眼。
目光投向城墙彼端的漫天风雪。
那眼神静、深，甚至有几分近乎残酷的笃定。
“可他不会进。”
“因为只要他有一丝怀疑。”
“他就不敢押上三十万铁骑去攻一座可能藏着陷阱的城。”
“所以——”
“他只会围。”
“围点打援。”
蒙尚元呼吸顿了顿：
“那……我们……”
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