p> 但在这死寂的黑暗中，却是唯一能让他心口炽热的东西。
他要守住这火光。
要守住宁萧。
哪怕——血染平阳。
……
清晨。
东方的天际，翻涌着一层黯淡的鱼肚白。
太阳缓缓升起，光芒从厚重的云层后探出一丝，洒在平阳城的残破城墙上，映出斑驳而冷硬的色泽。
本该是充满生机的一日初始，却笼罩着压抑的死寂。
整座城池，几乎空荡。
城门口，原本熙熙攘攘的集市早已化为灰烬，摊位倾倒，木架破碎，碎瓦与残布随风飘荡。
街道上空无一人，偶尔有几只饿极了的野狗，在破旧的屋檐下哀嚎，啃咬着不知何处寻来的残骨。
昔日的平阳，是北境重镇，繁华热闹，百姓们在街市间吆喝交易，孩童追逐嬉闹，妇人挑水归家。
可如今，满眼是空屋与断壁，百姓早已逃得七七八八，剩下的，不是死于乱军，就是随大部队南逃。
城内，几乎只剩下疲惫至极的军士。
……
营区里，晨雾弥漫，篝火的灰烬还在冒着青烟。
军士们一个个披甲出营，脸色灰败，眼神空洞，昨夜的寒风让他们彻夜未眠。
他们并排坐在破旧的矮墙边，有的抱着武器打盹，有的撕嚼着早已发硬的干粮。
空气里弥漫着酸涩与焦躁的气息。
“唉……”
一名军士重重吐出一口浊气，把手里的干粮掷在地上，神色满是苦闷。
“说好的三日援军呢？三天了，影子都没见着。”
“就是啊！”
另一人接过话头，声音压低却带着火气。
“主帅昏迷不醒也就算了，可那宁萧说的三日援军必到……如今三日已过，哪有援军的半点踪影？怕不是在骗咱们吧？”
他话音一落，几名围坐的军士纷纷皱眉，互相交换眼神，心头浮起一抹不安。
“若真是骗呢？”
“那咱们岂不是死守在这儿，等着送命？”
“唉，听说燕门那边三位守将早就投降了。”
“若咱们平阳再没有援军，迟早也要步他们的后尘！”
这话一出，几名军士顿时脸色变了，目光交错之间，透出惶恐与犹疑。
“嘘！”
其中一人猛地做了个噤声的手势，瞪了他们一眼，低声警告道：
“话小心点！若是被赵都尉听见，扒了你们的皮！”
几人连忙住口，却依旧面色阴沉，心头那股惴惴不安并未散去。
……
城墙之上。
守城的士卒正倚着箭垛，目光呆滞地望着远方的荒原。
天地之间，风卷残沙，荒草低伏，空旷辽远，看不见半点援军的影子。
“嘿。”
一名士卒伸手揉了揉酸涩的眼睛，声音沙哑，带着几分苦涩。
“三天了，还是什么都没有。”
“再这样下去，兄弟们的心气要散尽了。”
另一人轻声回道，眼底写满无奈。
“敌军三十万，咱们几万人，撑得了一时，撑不了一世。”
他顿了顿，声音低沉下去：
“要真是没援军……咱们是不是该早做打算？”
话音落下，两人对视一眼，皆从对方眼底看到了那股心虚与惊惧。
空气安静了半晌，忽然有人轻声呢喃：
“宁萧说过，三日必有援军……”
可这句话一出口，竟没有人再接。
反倒是那沉沉的风声，更显冷清。
因为，他们心底都明白。
三天了，援军的影子都没见到。
谁还敢真的相信？
……
军心渐渐浮动。
有些士卒干脆丢下兵刃，抱膝坐在角落，眼神涣散，嘴里嘀嘀咕咕，似在自言自语。
有人叹气连连，甚至流下眼泪。
更多的人沉默着，面色冷硬，心底却翻腾着动摇与惶恐。
这种气息，像是一股潜伏的暗潮，正在营中蔓延。
营帐里，赵烈披甲而立，神色铁青，听着外头零零散散的议论，额头青筋隐隐跳动。
“混账！”
他在心底暗暗咬牙，双拳紧握。