员渐渐不再尝试阅读手中的卷册，而是干脆将注意力转向石宗方——他们好奇，这本《术算纲要》究竟有何魔力，能让一个平日连工部尚书都懒得搭理的人，沉迷到这般地步。
许居正坐在案首，目光沉稳，仿佛这一切都在他的意料之中。
他心里清楚，这卷《术算纲要》不仅仅是术算之法的合集，更是一座真正的新天地。
而此刻，石宗方已经踏入了那座天地，并且走得越来越深，深到再无他物能将他拉回。
厅堂内，笔墨的香气、纸卷的质感、竹筹的轻响交织在一起，化成一片静谧的乐音——这是只有真正沉入术算之道的人，才能听见的声音。
从这一刻起，石宗方已不再是许府的客，而是这卷《术算纲要》里，最忠实的旅人。
午时将近，许府的厨房里早已炊烟袅袅，檐角下飘出的饭香夹着淡淡的汤气，沿着廊道一路散进书房。
书房里，日光已从东窗转到了西窗，斜斜照在案几与地面上，竹影在墙壁上轻轻摇动。厅中的卷册、竹尺、陶盘依旧如晨间般铺满案面，只是桌案的另一端，多了一盏早已凉透的茶，杯壁上浮着一层细细的茶垢。
石宗方仍旧盘膝坐在卷册前，身子微微前倾，双眼灼灼，像是生怕下一瞬就要错过什么珍贵的景象。
他的指尖翻卷如风，纸页在手下发出清脆的摩擦声，快得让旁人都替他担心会不会漏过什么，可每一页，他又都在极短的时间里勾下几笔注记，公式、比例、符号密密麻麻。
“妙哉！”忽而，他低低一叹，声音里透着无法压抑的兴奋。
接着不过一息，又是“精绝！”、“奇思！”——这些赞叹不时从他嘴里溢出，就像是推算间的本能反应，甚至连语调都带着一种被震动后的颤音。
厅中其他几人早已停下了手中的勘校，原本他们还想着能不能挑出几处瑕疵，好在许居正面前立点功，如今却全都转为观望。
他们甚至渐渐有一种微妙的感受——这卷《术算纲要》，在他们手中不过是一座深不可测的迷宫，可在石宗方手里，却仿佛是一条笔直的长河，他不但看得快，还能顺着水势一路追寻下去，时不时还在沿途采到金子般的发现。
阳光一点点往外挪，厅堂的光影也随之变换。
终于，外头传来脚步声，许居正的管家亲自推门进来，躬身道：“老爷，饭已摆好，请诸位移步前厅用膳。”
许居正抬头，目光先落在石宗方身上。
“石先生，先用饭吧。”许居正语气平缓，带着一丝招呼的温和。
可石宗方全然没有听见似的，指尖依旧在卷册上飞快划动，眼睛盯着那一列复杂的比式，嘴里喃喃自语：“此式若拆为三段，可省去一步转化……啊，奇绝，奇绝！”
许居正只得加大声量：“石先生，先用饭。”
石宗方依旧没抬头，只是摆了摆手，像是要驱散扰人的声响。
几位官员互相对视，眼神里全是无奈——他们这才真正见识到“算疯子”三个字不是虚名。
许居正盯着他片刻，见他毫无回应，只能轻轻摇头，与一旁的国子监博士对视一眼，二人都从对方的目光里读出了同样的意思——这人，怕是要把自己关在这卷书里出不来了。
“罢了，”许居正收回目光，淡淡笑道，“看来，这《术算纲要》用不到我们了。”
他的语气里并无讥讽，反倒带着一丝欣慰与笃定。
白须的工部郎中听了，也笑出声来：“有石先生在，这一卷自是妥当得很。我们这些人，怕是插不上手。”
“既如此，”许居正看了看案侧，伸手将另一摞卷册推到中间，“我们也不必闲着——既然术算有人钻研，那我们就先看下一本。”
许居正见石宗方根本不肯挪开半分注意力，心中也早有了打算。
他略略收了收手边的卷册，对厅中众人笑道：“好了，先别盯着卷子了。午膳已备下，吃完饭，咱们再看下一本。”
说着，他朝管家点点头，示意去吩咐厨房添些热菜。
众人闻言，也纷纷从案旁起身，伸了伸酸麻的胳膊腿。自早晨起，他们几乎没有离开这正厅半步，眼睛一直盯着纸卷上的符号与图样，早已疲惫。
石宗方依旧低头疾翻，仿佛这世上除了眼前的术算，就再没有别的能入得了他的心。许居正也不再强求，只淡淡道：“石先生，午膳就在前厅，等你饿了自去便是。”
于是，众人陆续走出