白须工部郎中眯起眼睛，缓缓吐出一口气，心里暗暗盘算：
能把石宗方从院子里请出来，这不只是情面的问题，怕是还得在术算上给他一个无法拒绝的理由。
那么……这个理由，会是什么？
他的思绪翻涌着，可目光却紧紧盯着厅门的方向，像是在等一个能解答所有疑问的画面出现。
那年轻的工部郎中则微微前倾了身体，脖颈下意识地伸长，像是想借此提前捕捉到外头的动静。
可他很快意识到，自己竟有些迫不及待——而在方才，他还断言“请不来”。
这份心理的落差，让他忍不住抿了抿嘴唇，心中有一种被轻轻击中的羞赧。
翰林编修依旧站着，双手负在身后，眼神凝聚得仿佛要穿透廊下的空气去看那个人的身影。
他的心头莫名有一种被挑战的感觉——不是来自石宗方，而是来自许居正。
因为这一刻，他不得不承认，许公的手段，远比他们想象的更深。
厅堂里的时间，似乎被这短短的几个呼吸拉得极长。
连窗外的鸟鸣，都显得有些突兀。
那报信的仆人仍旧垂着头，静静地等着许居正的吩咐。
可在厅内几位术算行家的耳中，这短短的静止，却像是在等待某个要改变全局的瞬间到来。
就这样，他们一个个从座位上站了起来，或缓或急，却都不由自主地把视线投向厅外。
有人已经走到廊下，试图越过门槛望向院门方向；
有人微微侧身，竖起耳朵捕捉外头的脚步声；
有人依旧站在原地，却已经屏住呼吸，像是怕错过了那人出现的第一眼。
他们不敢相信，石宗方真的来了——可他们又清楚，这一刻，他真的就在外面。
厅堂中的空气，依旧带着那一丝不真实的凝滞感。
外廊那道身影虽还未真正走进来，可仅仅是“石宗方求见”这几个字，已经足够将所有人心中的认知翻了个底朝天。
白须工部郎中率先回过神来，眼神像是要从许居正的脸上找出答案。
他眯起眼，带着一种半探询半不敢置信的语气问道：
“许公……石宗方，您……是怎么请来的？”
这问题一出口，便像是给厅中其他几人打开了闸门。
“是啊许公，石宗方这人，咱们都清楚，平日里……那叫一个闭门不出。”翰林编修紧接着说道，声音里带着压不住的好奇。
“没错，他那院子，十年如一日，连街坊的酒席都不踏足一步。”国子监博士接茬道，语速比平日快了几分，“就算工部、兵部联名的请牒，他也能置之不理。如今……如今竟为许公而来？”
年纪稍轻的工部郎中更是忍不住上前一步，眼里闪着一种近乎孩子般的渴望：“许公，可得告诉我们——这到底用了什么法子？是陛下的旨意？还是许公亲自登门？”
几双眼睛齐刷刷地落在许居正身上，那眼神中，除了好奇，还有一种被彻底颠覆了成见后的茫然。
在他们看来，要把石宗方从院子里“拔”出来，难度堪比从悬崖上生生凿出一条平路——几乎是不可能的事。
而这一切，刚刚就这样发生了，而且还发生在他们眼前。
许居正却并没有立刻解答，反而先抬手，示意众人稍安勿躁。
他的神色很平静，像是在谈一件并不算稀奇的事。
“并不是什么了不得的法子。”他语气缓慢，却带着一种毋庸置疑的笃定，“只是用了陛下《术算纲要》里的一个小点而已。”
一句“一个小点”，像是一道无形的雷，劈进了在座几人的耳中。
一瞬间，厅堂中鸦雀无声。
翰林编修怔了半晌，才反应过来自己是不是听错了：“一个……小点？”
国子监博士下意识地眨了眨眼，仿佛怀疑自己的耳膜在捉弄自己：“您是说，就纲要里的一个算术上的小点，就……就请动了他？”
白须工部郎中嘴角微微抽了抽，像是在和自己的认知死磕：“许公，这可不是说笑？石宗方啊……一个小点？”
年轻的工部郎中更是瞪大了眼，眼珠几乎要从眼眶里瞪出来：“不会吧……不会吧？！光是纲要里的一个小点，就能让他亲自出门？要不要这么夸张？！”
他们的心里，此刻几乎是同时涌起同一个念头——这事太不合常理了！
在他们的经验中