，陶盘；一者，旧井尺。
井尺者，乃当年工部造井所遗，长八尺，寸分精确；陶盘者，直径盈尺，边缘浑圆，线痕不见，乃他亲自督造、为试圆而成之器。
而此刻，石宗方便坐于其中。
他身材颀长，面色清癯，须发已染霜白，却无衰老之态；一双眼深陷而神采湛然，犹如沉于黑夜中的星芒，随时可能燃起火光。
衣衫极旧，墨迹斑驳，袖口泛白，显是多年未添新衣，然衣领整齐，纤尘不染。
面前案上，列着竹筹二十有余，他手中执一枚长筹，正沿陶盘边缘缓缓划动，嘴中呢喃低语，似在复诵某段法则。
“径为一，周几何？”
“若四为约，三不足。若五为约，三有余。”
“圆不可取整，须以小数细推。然……此数何穷？可取几至而足？可得恒常之式否？”
他忽地顿住笔尖，眯眼盯着盘沿，缓缓自言自语道：
“圆周之数，自古有之。然或取三，或取三一七，皆为近似。东境有言三又七分之一，南儒尝言三又十六分之一……皆非正比。”
“我曾以三百绳测之，得三一四一之值，若依此比为‘率’，是否可得法则之始？”
说罢，起身，从一旁小橱中取出一卷簿册。
那册早已卷边，封皮漆黑，上题三字：圆解草。
内中写满数式、图表、量测数十例，字迹或粗或密，显然非一时所成，而是多年来积累之痕。
他展开其中一页，指尖略过，轻声道：
“以一为径，求其周——得三又百四十一分之十六者，若近取之，乃三点一四一六。此数若恒，当可定器形、算车转、布攻防。”
“然……此‘恒’安在？可证否？”
他转身看向那尺与盘，忽露出一丝诡异的微笑：“或可，再测一回。”
言罢，便再次俯身，取绳度圆，指掐分寸，反复运算。
晨曦透窗，映得他斜影长长，落在书案之上，仿佛与那无尽的数符、线图融为一体。
此刻的石宗方，心中无他，无人，无时光，唯有那一个问题：
圆之常数，能否为世所共知？
这问题，他已经思考了十数年了。
当年他初习术算，便对圆道痴迷不已。他不信“圆无定数”，亦不信“不可量度”。
他曾以米盘试测，以井口计弧，又向造轮匠学造器，向军营步卒习步距，凡一切可用者，无所不试。
他曾于三冬雪夜测量百盘，也曾在盛夏烈日下反复步距，哪怕汗透衣衫、双手生疮，也绝不罢手。
为求此常数，他断交朋侣，绝不赴宴，连朝廷征召为国子监术师之位亦辞谢三次，只求得一“术算之道”而已。
旁人皆称其“怪者”“痴人”，唯洛陵数百术士，皆以他为宗。
他们说：石宗方，是活在数中的人。
他不是在算术，而是以生命丈量真理。
而此刻，这个“活在数中的人”，竟不知，他所追索多年的“常数”，已有一人先行而至。
他并未得知许府昨夜通宵点灯，也未得知那本《术算纲要》中，已有人先他而设“圆周率”之名。
他也未得知，那一封来自许府的密信，正由快马加鞭奔赴洛陵，穿越晨雾与街市，朝这座无声而寂寞的小院疾驰而来。
他只是，依旧俯身于圆盘与绳影之上，低声呢喃：
“周何比于径？若有其率，何其名？何其式？可复用否？”
“此为术中大问，不得不解。”
他目光渐炽，手上筹划更紧，额上汗渍未干，却浑然不觉。
窗外晨光愈亮，而石氏小院，却仿佛隔绝于尘世之外。
这是个算术狂人。
他不图功名，不求显达，只为破解那千古之谜，哪怕以一生为代价，也无怨无悔。
而他不知道，一场将颠覆天下学术与政务的变革，正在缓缓向他靠近。
——就在今天上午时分，他会收到那封许府来信。
那封信中，有一行字，会令他久久不能平静：
“术算纲要卷中第五题，天子设‘圆周率’之名，并以其法推演周长，近得数：三又百四十一分之十六。请公详审。”
他会明白，自己并不孤单。
而在那遥远的紫宸殿上，有人已经先一步，走进了“数”的深处。
巷尾石府门前，晨