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“可……他若真下死手呢？”他仍不放心，“真一个个斩你我人马，清洗新党，我们……”
“我们也不是坐着挨打的。”王擎重道，“陛下不是天子？我们是蛰伏十年的根脉。”
“别忘了，所谓新党，并非一朝一夕。地方有我们的人，六部有我们的吏，州郡、藩镇皆有余力。若他真敢动得太多，只怕第一日就会发现——奏疏不达，银契不发，州府不报，百事不行。”
他一字一句，冷声而出：“朝廷的身躯虽大，但脉络若乱，再大的心脏，也动弹不得。”
林志远缓缓坐下，额头的汗已退了几分，却仍旧眉头紧锁：“那我们该怎么做？是隐忍，还是对抗？”
王擎重淡淡摇头：“这局才刚起，何来对抗？”
“我们要做的，是稳住自己，稳住人心。让他知道，想动我们，代价极大。”
他目光淡淡，语气轻轻，却字字如钉：
“这一战，斗的不是忠奸，而是承载之力。”
“天子以为他能独断，但天下不是一个人的。”
“他若真想斩蛇……便得先问，这蛇若死，谁来替它游行水底、吞食百虫。”
林志远深吸了一口气，终于点头，却仍有忧色：“但愿……你说得对。”
王擎重轻轻一笑，又举起那盏茶：“今日惊雷，响在殿上；明日之雨，还未必落在我等身上。”
“他再狂，也终要落脚。”
两人对视片刻，林志远终是端起茶盏，饮下一口，苦涩却不冰冷。
王府之内，灯火不息，檐外夜风渐急。
王擎重缓缓将一盏清茶放回案几，眸色沉静如潭。
他没再说话话，只伸手抬了抬，示意对方入座。
这下，林志远才坐在了另一侧。
“今日之事，林大人，你太慌了。”
王擎重道。
林志远一愣，怔怔望着他。
王擎重轻抚衣袖，语调平稳：“现在，你再细细的想一下，你还以为，陛下真要打我们？真想将新党一网打尽？”
“放心就好了，他，绝对不敢的。我说的！”
林志远神情一滞，口中轻轻一动：“他不敢？”
“不但不敢！”王擎重重重的点头，眼中泛起一丝冷意，“不但不敢，也不能。”
“若他今日就要打‘蛇’，”他缓缓端起茶盏，“打完后，朝廷用谁？”
林志远面色微变，仿佛终于抓到了一丝理智的浮木，“……所以你才说，陛下是吓唬我们？”
“当然。”王擎重淡然点头，“是立威，也是探底。”
“可……可若陛下真不计后果？”林志远还是不安。
王擎重却轻轻一笑，那笑意中透着一种令林志远都为之心惊的笃定与自负。
“那他就等着看整个朝堂瘫痪。”
“新党这些年所构建的，不是单纯的党派，而是整个大尧政务的中枢骨架。拔我们一人，可替，拔十人，亦可堪；可若拔千人、万人……那就是抽筋断骨，朝政陷入停摆，东都动荡，天下不安。”
他顿了顿，目光锐利：“陛下敢用魏瑞，是为了示威；敢任边孟广，是为了正名；但他并未罢一部堂、撤一地官，这才是重点。”
“他明白——现在的清流，有理想，有名声，却无实手。”
“朝堂不是书院，议论不能代替实务。”
林志远听罢，眉心慢慢舒展，手中的茶盏也终于稳了一些。
王擎重语气依旧如常，却每一句都落在要害：“我们，是这天下运转的齿轮。他可以嫌弃我们生锈、藏污，但若一时之间，拿不出替代之件……他便不敢敲碎。”
“今日不过是个震慑，是警告。”
他嘴角微勾，眸中露出一丝讥讽：“他可以高喊‘打蛇’，但真要动手……还得看有没有力气拔牙、有没有工具挖毒。”
“我敢说，短时间内，我们不会动。”
林志远沉默半晌，终于缓缓点头，长长吐出一口气：“……如此，我心下也安了几分。”
他似乎终于找回一点主心骨。
王擎重不再说话，继续慢慢饮茶，只是眼底那一抹锋芒，却依旧未散。
——打蛇？可以。
可千万别忘了，蛇若未死，便会回咬！
王府夜深，灯火仍明。
席上茶香未散，香炉中檀香袅袅如缕，似