整个京城最为瞩目的焦点。
天刚蒙蒙亮，城门四周便已是人山人海，密密麻麻的百姓如潮水般涌向城门广场，将偌大的空地围得水泄不通。
熙熙攘攘的身影在清晨微凉的空气中不断晃动，仿佛整座京城的百姓都倾巢而出，只为目睹这一场决定朝堂命运的生死对决。
此刻的中正门上，朱红色的城楼在朝阳的映照下散发着肃穆的光辉，城墙上悬挂着大尧皇室的金色龙旗，迎风猎猎作响，仿佛在向所有人昭示着这座城池的尊贵与威严。
而城门外，偌大的广场上，早已搭建起了一座高高的擂台。
擂台四周，四根通天的石柱高高耸立，柱身上雕刻着盘龙纹饰，柱顶还悬挂着四盏巨大的铜灯，灯中灯火熊熊燃烧，仿佛在昭告这即将到来的生死之战。
擂台中央，用青黑色的巨石铺成的台面在阳光下闪烁着淡淡的冷光，每一块石板之间的缝隙都被填得严丝合缝，仿佛在这擂台上，所有的退路与犹疑都被彻底封死，只留下那无尽的锋芒与杀意。
“哎，你们听说了吗？”
“昌南王居然真的答应了穆大人的生死比武之约！”
“他这是疯了吧？穆大人在决战五王之时，已然展现出了天人境的修为啊！”
“是啊，这等境界，岂是寻常人能够匹敌？”
“更何况，穆大人乃京城权势之首，手握皇室密令与前朝秘术——血咒追魂箭。”
“传闻此箭一旦射出，必定穿心，无人能挡！”
“就算昌南王再有勇气，也不可能避得过这等秘术的锁定吧？”
擂台四周，百姓们交头接耳，议论纷纷，所有人眼中都充满了浓浓的疑惑与担忧。
尽管昌南王萧宁自北境平乱归来，声势如日中天，但他毕竟年纪尚轻，修为亦未显露，面对穆起章这位老牌强者，众人心中难免感到不安。
“我看这场比武，胜负已分。”
“昌南王虽勇，但与穆大人相比，终究还是少了几分沉稳与深谋远虑。”
“穆大人当年平五王、定北疆，早已是权威天下的顶尖强者。”
“更何况，他此次提出比武之约，本就是蓄谋已久。”
“昌南王入局，实在是太过鲁莽。”
一名身穿青衫的中年男子轻轻摇头，语气中透着浓浓的惋惜与无奈。
“哎……但凡昌南王稍微退一步，与穆大人周旋，也不至于将自己逼入这般绝境。”
“如今，比武之约既定，便是生死一线。”
“这一战，若昌南王胜，还能趁势掌控朝堂。”
“可若败……恐怕他便再无翻身之日了。”
“我听说，穆大人手中有一件前朝秘术，名为血咒追魂箭。”
“此箭乃前朝王室秘宝，箭头被施以血咒之力，一旦沾染目标鲜血，便会追魂索命，直至将目标气机彻底锁定、穿心而亡。”
“当年先皇意图夺取此箭，便被其咒力反噬，差点丧命。”
“由此可见，此箭的威力绝非寻常。”
“昌南王就算再如何英勇，也难逃此箭的追杀吧？”
他身旁的几名百姓闻言，皆面露惊愕之色，纷纷低声议论起来。
“那若穆大人动用此箭，岂不是必胜无疑？”
“看来昌南王此战……凶多吉少啊。”
“哎，昌南王年纪轻轻，已然功勋卓着，却为何要与穆大人硬碰硬呢？”
“莫非，真如传闻所说，他只是仗着一时威望，想要趁势夺权？”
“可他毕竟太年轻了啊……”
众人的议论声此起彼伏，像是一阵阵汹涌的波浪，迅速蔓延开来，席卷了整个广场。
而在广场的另一侧，几名身披甲胄的大尧军士肃立而立，目光冷冷地扫视着四周熙熙攘攘的百姓，面色严峻，仿佛在压制着即将喷薄而出的杀意与怒火。
“这些愚民，懂什么？”
“王爷若非为大尧百姓，怎会冒如此风险，与那老狐狸穆起章生死对决！”
“只盼王爷能平安归来……”
军士们的低语声中透着浓浓的愤怒与无奈，目光不时望向擂台方向，眼中满是担忧与不安。
忽然间，一阵震耳欲聋的鼓声骤然响起，将所有人的目光瞬间吸引到了擂台中央。
“咚！咚！咚！”
每一声鼓响，仿佛都在敲击着人们的心脏，让广场上瞬间陷入了一片