风雪愈烈，天地如被连夜倾泻的白潮吞没。
平阳城门前，只剩两道身影遥相对立，一人静立如松，一人背影如山。
但这静立，终于被撕裂。
拓跋努尔缓缓抬手，宽大的腕甲在风雪之中闪着寒铁的暗光。
他那不容置疑、沉稳冷酷的手势落下。
三十万铁骑随之开始转向。
马蹄并未急行，却踏得震人心魄。
积雪被铁蹄压碎，发出低沉又连绵不绝的声响，像逐寸碾压着某种意志，某种气势，某种曾不容撼动的威严。
而城门前的萧宁，终于变了。
最初，只是眼底的一线暗色。
接着，那线迅速扩开，像墨在雪中渗开，染得神情一寸寸沉下。
他的喉结轻轻滚动，呼吸止住了一瞬。
下一息，他再维持不住。
胸腔剧烈起伏——
不是被风雪逼的。
是怒，是恨，是被逼入无路的绝境中，那压不住的、不再能沉着的情绪。
他抬手，原本一直垂落在侧的手臂猛地扬起，袖摆带起风雪，指向拓跋努尔的背影。
“懦夫！”
声音劈裂雪幕，不再清冷，不再稳重，不再是那立于风雪之中、以一城为赌的帝王之声。
那是一声——
失控。
“你们都是懦夫！”
声音沙哑，像是被生生挤出来似的，含着愤恨和撕裂。
“空有三十万大军，却不敢进我平阳一步！连步都不敢迈！你们算什么！？”
风雪被他震得散开，语声带着颤，却是暴烈的颤。
拓跋努尔脚步未停。
但笑意——更浓了。
他连头都不回，只抬手轻轻一摆，示意后队继续退。
萧宁咬紧牙关，脸色涨得发白甚至发红，像被逼至了失态边缘。
“你们不是说北疆儿郎无惧生死吗？不是说你们战血永燃吗？！”
他声音破得厉害，像是撕着喉咙喊：
“现在怎么不敢进城了？！”
“怎么退了？！”
“怎么逃了？！”
城门下的风雪似乎也被这声声戟裂般的嘶喊割开。
但铁骑仍在退。
整齐、稳定、沉稳。
不是狼狈退。
不是惊惧退。
是掌控全局者的退。
这退，比进攻更像压迫。
萧宁眼中的血丝一点点爬开，像烧开的裂纹，越蔓越长。
“你们给我进来！！”
他的声音已经不能称之为声线，而是嘶吼：
“朕都出来了！！！”
“朕一个人站在这里了！！！”
“他们说让朕做诱，他们说朕若敢走出城门，便是胆、是魄、是帝王之威——”
他的声音越来越碎，越来越乱，越来越像被情绪撕开：
“朕都这么做了！！！”
“你们到底还想让朕怎么样？！啊？！”
“拓跋努尔！！！”
“你给朕进来啊！！！”
风雪呼号。
他的声音在空旷白野中被拉得无比凄厉。
拓跋努尔停下脚步。
但不是因为犹豫，而是因为他要回头。
他缓缓地，缓缓地转身。
那眼神中，没有愤怒，没有杀意。
只有愉悦。
一种看穿对手、看透棋局、握住脉门、最终稳居上位之人的愉悦。
他看着萧宁。
那双眼像在看一个输掉赌局、输得一丝不剩的人。
“还说什么帝王。”
拓跋努尔轻轻摇头，笑了。
笑意里，是彻底的轻蔑。
“你这点心性——”
他吐气。
白雾散开。
“连我部中最普通的少年郎都不如。”
萧宁浑身都在颤。
不是冷。
是气血逆冲。
他咬牙，指尖用力到指节发白，几乎要将掌心掐破：
“你……你说什么……”
拓跋努尔抬起手，随意地挥了挥。
“撤。”
这一声落下，像战鼓，像铁锁，像横断山河的断语。
三十万铁骑阵势开始彻底后移。
铁甲摩擦声、马蹄踏雪声、皮革与缰绳相击的轻响——全部连成一片厚重深沉的潮声。
而在潮声之上