皇宫，偏殿。
夜色如墨，浸染着朱红宫墙，唯有这处偏僻殿宇还亮着几盏孤灯。
殿内门窗紧闭，隔绝了外间的秋风，只余烛火在灯罩中不安地跳跃。
殿中人那抹高大的身影，恰被这光，投在冰冷的青砖地面上。
萧贺夜一身玄色常服，并未着亲王蟒袍，更显身姿挺拔如松。
他坐在紫檀木圈椅中，指节分明的手掌稳稳托着一盏青玉瓷杯。
杯中是刚沏好的雨前龙井，茶香袅袅。
他却并未品尝，只是任由那温热透过瓷壁，贴着掌心。
烛光在他棱角分明......
夜深如墨，灯塔的烛火在风中微微摇曳，映得阿星眉宇间忽明忽暗。她将那块刻着“归墟”的铜符置于案上，与苏砚留下的手稿并列摊开。窗外梅香浮动，却掩不住心头沉压的寒意。她知道，自己揭开的不过是一层皮相，真正的深渊，才刚刚露出轮廓。
“九星不灭，轮回不止。”她低声念着铜符背面的小字，指尖轻轻摩挲那行细若游丝的刻痕，“唯心火燃，方可超度……”这十六字像一道咒语，在她脑中反复回响。她忽然想起幼时母亲讲过的一个传说：远古之时，天地失衡，星辰坠落人间，化为九颗星核，藏于九处秘地，维系阴阳流转。而守夜人一族，便是代代守护这些星核不被滥用的最后屏障。
可如今星核已散，为何“归墟”之名仍现？为何孩童梦中会出现黑袍女子的歌声？
她翻出苏砚遗留的手稿残卷，一页页细读。其中一段用朱砂圈出：“昔有‘容器’七十二，皆以活人精魄封印星核之力。后世误以为献祭乃天命，实则乃权贵以血洗权之路。然容器虽毁，其‘影’犹存??凡人心贪欲炽盛之处，便有‘伪容器’自生。”
阿星瞳孔骤缩。
伪容器……不是仪式，不是地宫，而是人心中的空洞??对权力、名声、荣耀的无限渴求。只要这种欲望存在，就会有人愿意踩着他人尸骨登顶，就会有新的“献祭”悄然发生。
她猛地站起，推门而出。月光洒在书院石阶上，宛如银霜铺地。她一路疾行至讲堂，唤来归墟组七位核心弟子??陈七、小禾、白露、沈砚、林舟、裴照、云知。七人皆是十年来最坚定的追随者，有的曾亲历家族被抹名之痛，有的曾在边关目睹战功被篡之冤。
“我怀疑，”阿星站在烛光之下，声音低而稳，“我们以为终结的，只是旧时代的献祭形式。而现在，一种更隐蔽、更残酷的新轮回正在形成。”
她取出西陲急报，展开那幅拓印的星图。众人围拢上前，只见图案繁复，中央竟有一枚眼状纹路，周围环绕九点星芒，与《守夜录》末页残图完全一致。
“这不是普通的星图。”沈砚是归墟组中最擅解密之人，他指着那眼状纹路道，“这是‘观星井’的标记。传说中，它是连接九星的枢纽，能窥见过去未来。但开启它，需要三件东西：一枚归墟铜符、一本完整的《守夜录》，以及……一位真正觉醒的守夜人血脉。”
阿星静静看着他：“我已经集齐两样。”
众人呼吸一滞。
“你是说，你要去西陲？”陈七急问，“可那里已是禁地！朝廷下令封锁方圆百里，称有疫病蔓延，实则派了暗卫驻守，显然有人不想我们接近！”
“正因如此，才必须去。”阿星目光如刃，“他们怕的，正是真相重现。”
她转身从柜中取出一只木匣，打开后，里面是一套黑色劲装，外覆轻甲，腰间别着一把短刃，刀柄上缠着红绳??那是母亲当年征战所用的佩刀仿制版。
“我不带大队人马，只选五人同行。其余人留守书院，继续搜集各地异常。若有官员突然暴毙、军队