渐浓，威国公府内灯火初上，暖黄的光晕自廊下檐角漫出，与天边初现的月色交融，为庭院笼上一层温柔的朦胧。
廊下挂着一盏盏素绢灯笼，晚风轻拂，灯影微摇，映得人影也跟着轻轻晃动。
远处楼阁间零星点缀着几点烛火，像是跌落的星辰，在深蓝的夜色里亮起。
此刻，威国公府门前灯火通明。
一阵马蹄声由远及近，萧贺夜带人策马而来，玄色衣袍在晚风中轻扬。
他勒马停驻，翻身下马时，身姿挺拔利落。
萧安棠骑着一匹小马驹跟在萧贺夜身后，熟练地勒停马匹，轻盈地从马背跃下。
他站稳后，忙不迭拽了拽衣袖，又理了理衣襟，小脸上写满认真。
“父王，我的发冠可有凌乱？腰带是否歪了？”
萧贺夜垂眸看他，低头时，灯笼的光晕映照深邃轮廓，更显俊美高大。
他不由得轻嗤一声，语气里带着些许好笑：“小孩子一个，还如此在乎外貌？”
萧安棠却昂起脑袋，一本正经地反驳：“当然！好久不见师父，我得精神些才行。”
萧贺夜语气淡然，透着父亲般的威严。
“外在形象如何，并不重要，你师父也不在乎这些，只要你将武功练得扎实出众，她才会开心。”
萧安棠听进去了，认真地点点头：“也对。”
他立刻撒开脚丫往门内跑：“师父，我来啦！”
门房迎出来，声音喜悦地迎接：“宁王殿下，世子殿下来了！”
萧贺夜落后几步，沉稳面容上，想到萧安棠刚刚说的话，脚步一顿。
他抬手，理了理衣襟，顺手掸了掸衣袍。
白鹤和黑羽跟在后面，看见自家王爷动作，对视一眼。
王爷，您刚刚还跟世子讲道理呢？
威国公府内，大房和三房的人，都赶步出来迎接萧贺夜。
其中还有韩豹和雷川，许靖央派人将他们也叫来了。
韩豹将妻儿领来，他儿子韩旭比萧安棠小两岁，两个小男孩打了个照面，很快玩到一起去。
萧贺夜被许家众人热情地簇拥着迎入院中。
他目光不着痕迹地在人群中扫过一圈。
“怎么不见昭武王？”他问。
大房和三房的人对视一眼，许靖姿和许靖妙更是暗中抿了下唇。
大老爷作揖说：“王爷请先移步用膳的厅堂，靖央正在厨房里为王爷准备今夜的佳肴，稍后便会来。”
“准备佳肴？”萧贺夜有些怔忪，想到许靖央之前送的那些糕点，便道，“派个人来，引本王去厨房看看。”
仿佛早就准备好了似的，许靖姿吩咐小厮：“你领着王爷去。”
萧安棠听见，立刻抛下韩旭，转过头来：“我也要去！”
寒露一步从人群里出来，牵住萧安棠的手。
向来沉默寡言的她，也露出罕见的温和笑容。
“小世子，卑职带您去正厅里，尝尝大将军亲手做的糕点，可好？”
听到糕点，萧安棠犹豫了一瞬，才点头。
萧贺夜随着小厮的指引，穿过夜色笼罩的庭院，来到厨房外。
半敞的窗子里灯火通明，温暖的亮光混着蒸腾的锅气流泻出来。