红星第三印刷厂巨大的轮廓在深沉的夜色中蛰伏着，如同一头沉默的钢铁巨兽，被岁月和遗忘锈蚀得棱角模糊。厂区外围，高高的水泥围墙早已坍塌出无数缺口，像一张豁了牙的嘴，无声地诉说着荒凉。季洁、丁箭带着几名精干队员，借着断壁残垣的掩护，悄无声息地潜行。空气里弥漫着浓重的铁锈、陈年油墨和某种难以言喻的腐朽气息，沉甸甸地压在每个人的胸口。
“保持警戒。”季洁的声音压得极低，在死寂中却异常清晰。她打了个手势，队伍立刻分成两个箭头，丁箭带一组人迅速消失在通往制版车间的巨大门洞阴影里，那门洞黑黢黢的，像通往巨兽的咽喉。季洁则带着田蕊、白羚和另一名队员，沿着一条布满油污和碎玻璃的小路，向厂区深处，那个被旧地图标注为“特种原料仓”的区域摸去。
脚下的地面坑洼不平，每一步都踩在厚厚的、不知成分的黑色油泥上，发出令人牙酸的黏腻声响。废弃的管道如同垂死的巨蟒，从高处扭曲垂下，锈蚀的孔洞里偶尔滴落浑浊的水滴，在死寂中砸出空洞的回音。白羚下意识地握紧了腰间的配枪，冰冷的触感带来一丝微弱的安全感。田蕊则紧抿着唇，锐利的目光如同探照灯，在昏暗的光线下反复扫视着两侧如同怪兽肋骨般林立的废弃厂房。
突然，一阵极其细微的、仿佛金属摩擦的“咯吱”声从前方浓重的阴影里传来，瞬间又消失了。季洁猛地抬手握拳，整个小队如同被冻结般钉在原地，呼吸都屏住了。黑暗中，只剩下心跳在耳膜上沉重地擂动。几秒钟后，那声音没有再出现。
“老鼠？”田蕊用气声问。
季洁没有回答，只是眼神更加锐利。她指了指前方原料仓那扇锈迹斑斑、半掩着的巨大铁门，门上的红星厂标早已斑驳得只剩下一个模糊的轮廓。她率先侧身，灵猫般滑了进去。
一股难以形容的恶臭扑面而来，比外面的空气浓烈十倍！那是混合了化学溶剂挥发殆尽后的刺鼻残留、动物尸体高度腐败的腥臊、以及某种仿佛来自地下深处的阴冷潮湿的气息，瞬间呛得田蕊和白羚差点干呕出来。季洁强忍着胃里的翻腾，迅速打开强光手电。
光柱如同利剑刺破黑暗，所及之处，景象令人头皮发麻。
巨大的仓库空旷得惊人，穹顶高耸，布满蛛网。手电光扫过地面，不是预想中的原料桶，而是…一排排早已停摆、锈迹斑斑的金属流水线！但那些传送带的卡槽和凹槽里，赫然残留着深褐色、近乎黑色的污垢，有的地方甚至凝结成块。季洁蹲下身，用戴着手套的指尖小心刮取了一点，凑近光源。那污垢在强光下呈现出一种诡异的暗红光泽，隐隐散发着铁锈和…血的气味。
“季姐，看这里！”白羚的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她的手电光定格在一处角落。那里散落着几件东西：几段布满污迹、边缘磨损严重的皮革束带，上面残留着金属扣环；几只碎裂的玻璃容器，形状奇特，像是某种量杯或培养皿；最令人心惊的，是几片散落的、早已泛黄变脆的纸张碎片，上面隐约能看到手写的潦草数字和日期，还有几个模糊的、意义不明的符号——其中两个符号，竟与山洞祭坛古书上那些扭曲的咒文如出一辙！
季洁的心沉了下去。这不是简单的原料仓库。这里更像是一个被匆忙废弃的、进行过某种禁忌操作的实验室现场！她的目光锐利如刀，在残破的流水线上反复逡巡。突然，手电光掠过一处传送带下方堆积的厚重油污时，一个被掩盖了大半的轮廓引起了她的注意。
她示意田蕊和白羚警戒，自己则小心翼翼地拨开那些粘稠发黑的污垢。随着污垢被一点点清理，一个直径约半米、深深嵌入水泥地面的圆形金属基座显露出来！基座表面并非光滑，而是刻满了精细而诡异的凹槽，这些凹槽并非杂乱无章，而是以一种令人极度不安的规律螺旋向内，最终汇聚到中心一个深不见底、仿佛被强酸腐蚀过的黑洞边缘！
季洁的呼吸瞬间停滞。她猛地想起古书中那些描绘仪式的插图——祭坛中心，往往就有这样一个用于倾注“祭品”的孔洞！她掏出手机，快速拍下这令人毛骨悚然的金属基座和周围的束带、碎片。就在这时，一阵极其微弱、仿佛来自地底深处的震动，顺着脚下的水泥地面隐隐传来，持续了不到一秒，又消失无踪。仓库顶棚积年的灰尘簌簌落下几缕。
“季姐…”田蕊的声音绷紧了。
季洁猛地站起身，手电光柱如同警觉的毒蛇般刺向仓库最深、最暗的角落。那里，堆积着大量破烂的帆布和废弃的木箱，形成一座小山般的阴影。
“那里有东西。”季洁的声音冷得像冰，“白羚，左侧掩护。田蕊，跟我来。”她拔出了配枪，保险栓滑开的轻响在死寂的仓库里格外刺耳。三人呈战术队形，一步步向那堆如同坟墓般的杂物逼近。手电光艰难地撕开黑暗，只能照亮帆布破洞下露出的粗糙木箱棱角，以及…帆布边缘渗出的一小片颜色更深的、黏腻的污渍。
空气仿佛凝固成了实体，每一步都踏在紧绷的神经上。就在季洁的手即将触碰到最外层一块垂落的肮脏帆布时——
“哐当！”一声巨响毫无征兆